Vad är Gerontophobia?
Gerontophobia är en extrem rädsla för att bli gammal eller rädsla för äldre. Också känt som gerascophobia, är ordet gerontophobia härrörande från geronto-betydelse ålder från den grekiska geronta och-fobi från den grekiska fobos som betyder morbid rädsla. För vissa omfattar det bara en rädsla för att bli gammal, medan andra är rädda för äldre, och för vissa människor som lider av den fruktar de båda.
De flesta människor har rädsla för något, vare sig det är spindlar, flygningar eller clowner. Fobier skiljer sig från rädsla genom att de kan påverka livskvaliteten som får personen att drabbas negativt och ofta orsaka tillbakadragande från vardagliga aktiviteter som arbete eller sociala engagemang. Tillståndet kan nå så svåra nivåer att den drabbade kommer att känna oförmögen att gå till butikerna eller våga sig ut genom ytterdörren av rädsla för att träffa en gammal person. Varje person som lider av en fobi som gerontofobi, vilket påverkar deras liv negativt, bör söka akut psykologisk hjälp.
Symtomen på gerontofobi liknar dem som upplevs av någon annan ångesttyp och kommer vanligtvis att manifesteras med tecken på en ångestattack. Dessa kan föras av tankar om åldrande eller komma i kontakt med en äldre person och är i allmänhet okontrollerbara. Välkända symtom på ångestattacker kan vara svettningar, skakningar, blodtrycksfall, snabb hjärtslag, andnöd och oförmåga att tala. Förekomsten av sådana attacker hos personer som lider av gerontofobi kan orsaka tillbakadragande från samhället och kräva akut medicinsk intervention.
Behandling av fobier som gerontofobi är vanligtvis flersprickig. Beroende på svårighetsgraden av störningen kommer den behandlande läkaren att rekommendera det bästa alternativet. I de flesta fall kommer behandlingen att omfatta regelbundna sessioner med kognitiv beteendeterapi och rådgivning med en psykolog eller rådgivare. Ofta är gruppterapi också fördelaktigt för personer som lider av fobier. Vissa personer kan ha flera psykiatriska klagomål, som var och en kan behöva behandling.
I vissa fall kan läkemedel förskrivas för att behandla ångesten i samband med gerontofobi eller för att behandla någon underliggande störning. I svåra fall kan en första vistelse som slutenvård på ett psykiatriskt sjukhus vara nödvändig, men i de flesta fall kommer behandlingen att ske på poliklinisk basis. Behandlingen är vanligtvis långvarig och kräver att patienten regelbundet deltar i både psykiatriska och rådgivande möten. Med rätt behandlingsprogram kan gerontofobi lyckas hanteras så att den som lider av det återgår till sitt normala liv.