Vad är Levodopa?

Levodopa är ett mellansteg i metaboliseringen av hormonet dopamin från aminosyran tyrosin. Tyrosin kan också metabolisera till epinefrin eller norepinefrin, även med levodopa som mellanprodukt. Inom medicinen föreskrivs levodopa till patienter som lider av Parkinsons sjukdom, eftersom många av deras symtom orsakas av brist på naturlig dopamin i hjärnan.

Den svenska forskaren Arvid Carlsson pionjärer användningen av levodopa för patienter med Parkinsons symtom på 1950-talet och vann ett Nobelpris för sitt arbete inom medicin år 2000. Neurolog Oliver Sacks diskuterade sina erfarenheter med levodopa-terapi i sin bok från 1973, anpassad till film 1990 2001 Nobelprisvinnaren William S. Knowles utvecklade en ny metod för att syntetisera många läkemedel som främst användes för levodopa.

Det finns några problem med användningen av levodopa för att behandla Parkinsons sjukdom. Dopamin kan inte administreras eftersom det blockeras av blod-hjärnbarriären och inte kan komma in i patientens hjärna, men stora mängder levodopa metaboliseras till dopamin i patientens perifera nervsystem (PNS) innan man ens når blod-hjärnbarriären. Detta resulterar i ett antal negativa biverkningar, särskilt på lång sikt.

Biverkningar vid användning av levodopa kan inkludera lågt blodtryck, arytmi, illamående, håravfall, förvirring, emotionella störningar, gastrointestinal blödning, sömnlöshet och hallucinationer. Vid användning på lång sikt kan levodopa börja minska i effektivitet och kan orsaka dyskinesi eller försämrad frivillig rörelse. Som ett resultat föreskriver läkare sparsamt och inkluderar ofta perifera DOPA-dekarboxylas-hämmare för att begränsa mängden levodopa som metaboliseras i PNS. Trots dessa farhågor tros levodopa vara säkrare än andra läkemedel som används för att behandla Parkinson.

Levodopa finns också i relativt små doser i form utan kompletterande tillägg. Det påstås stödja kroppsbyggnad och öka libido genom att öka testosteron. Varken dessa påståenden eller möjliga biverkningar har utvärderats kliniskt. Kom ihåg att diskutera alla kosttillskott du överväger att ta med din läkare eller näringsläkare.