Wat is Levodopa?

Levodopa is een tussenstap in de metabolisatie van het hormoon dopamine uit het aminozuur tyrosine. Tyrosine kan ook metaboliseren tot epinefrine of noradrenaline, ook met levodopa als tussenproduct. In de geneeskunde wordt levodopa voorgeschreven aan patiënten die lijden aan de ziekte van Parkinson, omdat veel van hun symptomen worden veroorzaakt door een gebrek aan natuurlijke dopamine in de hersenen.

De Zweedse wetenschapper Arvid Carlsson was pionier in het gebruik van levodopa voor patiënten met de symptomen van Parkinson in de jaren 1950 en won een Nobelprijs voor zijn werk in de geneeskunde in 2000. Neuroloog Oliver Sacks besprak zijn ervaringen met levodopa-therapie in zijn boek Awakenings uit 1973, aangepast aan de film in 1990 2001 Nobelprijswinnaar William S. Knowles ontwikkelde een nieuwe methode voor het synthetiseren van veel geneesmiddelen die voornamelijk werd gebruikt voor levodopa.

Er zijn enkele zorgen over het gebruik van levodopa om de ziekte van Parkinson te behandelen. Dopamine kan niet worden toegediend omdat het wordt geblokkeerd door de bloed-hersenbarrière en niet in de hersenen van de patiënt kan komen, maar grote hoeveelheden levodopa worden omgezet in dopamine in het perifere zenuwstelsel (PNS) van de patiënt voordat het zelfs de bloed-hersenbarrière bereikt. Dit resulteert in een aantal nadelige bijwerkingen, vooral op de lange termijn.

Bijwerkingen van het gebruik van levodopa kunnen lage bloeddruk, aritmie, misselijkheid, haarverlies, verwardheid, emotionele stoornissen, gastro-intestinale bloedingen, slapeloosheid en hallucinaties zijn. Bij langdurig gebruik kan levodopa beginnen af ​​te nemen in effectiviteit en kan dyskinesie of stoornissen van vrijwillige beweging veroorzaken. Dientengevolge schrijven artsen levodopa spaarzaam voor en nemen vaak perifere DOPA-decarboxylaseremmers op om de hoeveelheid levodopa die in de PNS wordt gemetaboliseerd te beperken. Ondanks deze zorgen wordt levodopa verondersteld veiliger te zijn dan andere geneesmiddelen die worden gebruikt om Parkinson te behandelen.

Levodopa is ook verkrijgbaar in relatief kleine doses in de vorm van vrij verkrijgbare supplementen. Er wordt beweerd dat het de lichaamsbouw ondersteunt en het libido verhoogt door het verhogen van testosteron. Deze claims noch mogelijke bijwerkingen zijn klinisch geëvalueerd. Vergeet niet om eventuele supplementen die u overweegt te bespreken met uw arts of voedingsdeskundige.