Qu'est-ce que l'herpès simplex?
L'herpès simplex est une maladie causée par deux virus, le virus 1 de l'herpès simplex et le virus 2 de l'herpès simplex, généralement appelés simplement HSV-1 et HSV-2. L'herpès simplex est identifié en fonction de l'endroit où il se produit dans le corps, les deux principales manifestations étant l'herpès génital et l'herpès oral. L'herpès génital, souvent désigné simplement comme l'herpès, se manifeste à la fois sur les organes génitaux masculins et féminins, tandis que l'herpès oral peut apparaître dans ou autour de la bouche. Outre ces formes bien connues, l'herpès simplex est également responsable de plusieurs autres maladies, notamment l'herpès néonatal, la méningite de Mollaret, la kératite, le syndrome de White herpetic et l'encéphalite causée par l'herpès cérébral. Il est également possible que la paralysie de Bell soit causée par l'herpès simplex.
Le symptôme le plus notable de l'herpès simplex est l'apparition de petites cloques douloureuses. Ces ampoules peuvent causer des démangeaisons et peuvent piquer ou faire mal. Ils sont remplis de liquide et peuvent être accompagnés de symptômes pseudo-grippaux, tels que maux de tête, muscles endoloris, épuisement et fièvre. Les ampoules ont tendance à se former près de la lèvre dans le cas de l'herpès oral et près ou sur les organes sexuels externes dans le cas de l'herpès génital. Dans le cas de l'herpès génital, une épidémie peut également être accompagnée d'un gonflement des ganglions lymphatiques dans la région génitale, ainsi que de douleurs lors de la miction.
En règle générale, les symptômes d'une infection à herpès simplex apparaissent pendant une période donnée, puis disparaissent à nouveau. À tout moment, les symptômes peuvent réapparaître, mais il existe un certain nombre de facteurs liés aux épidémies. Plus particulièrement, un système immunitaire affaibli en raison d'une autre maladie peut entraîner l'apparition de symptômes du virus de l'herpès simplex. Le stress a également été associé à l'herpès, en particulier les variétés orale et génitale. En cas d'épidémie, les risques de transmission augmentent, mais il convient de souligner que même si aucun symptôme n'est visible et même lorsque le virus est resté dormant pendant de longues périodes, il peut encore être transmis par contact.
La gravité des symptômes d'herpès varie considérablement d'une personne à l'autre et peut varier d'une épidémie à l'autre. Beaucoup de gens ont peu de symptômes visibles, agissant simplement en tant que porteurs passifs. Pour ceux qui présentent des symptômes, ils commencent généralement dans les deux jours à trois semaines suivant l'infection et peuvent ensuite se reproduire à n'importe quel intervalle ou lorsque des facteurs environnementaux provoquent une éclosion. Les récidives, cependant, sont rarement aussi intenses que l'épidémie initiale et beaucoup de personnes en feront l'expérience et ne verront plus aucun symptôme pendant des mois, des années, voire dans de rares cas, même le reste de leur vie.
Il n’existe aucun traitement curatif contre l’herpès simplex et il n’existe aucun vaccin connu. Un certain nombre de vaccins prometteurs sont à l'étude, mais tout vaccin devrait être perfectionné dans des années. Bien que l'herpès simplex ne puisse être véritablement guéri, il existe un certain nombre de médicaments qui peuvent aider à réduire l'excrétion des cellules virales, à prévenir l'infection et à atténuer ou éliminer les pires symptômes d'une poussée d'herpès.