Qu'est-ce que le nystagmus horizontal?
Le nystagmus horizontal est le mouvement involontaire de l'œil vers le côté droit ou gauche de l'orbite occipitale. On le voit souvent chez les patients présentant des lésions cérébrales importantes dans un hémisphère. L'œil se tourne vers le côté sain du cerveau et recule rapidement vers le côté de la tête présentant les lésions. Une personne atteinte de nystagmus a généralement du mal à voir les choses au loin, mais devrait pouvoir lire de près sans difficulté.
Les mouvements oculaires involontaires du nystagmus horizontal peuvent indiquer un problème neurologique, voire une ingestion d'alcool ou d'une substance inhalée. Certains troubles de l'oreille interne peuvent provoquer les symptômes du nystagmus. Le nystagmus congénital se développe généralement vers l’âge de trois mois et peut être accompagné de problèmes divers. Certains cas sont dus à une mauvaise vue ou à une pression sur les muscles des yeux.
Les yeux bougent normalement de manière contrôlée dans la direction que regarde la personne. Une personne sous l'influence d'un dépresseur du système nerveux central peut avoir les mouvements oculaires saccadés involontaires qui sont typiques des personnes atteintes de nystagmus horizontal. Le cerveau est incapable de faire fonctionner correctement le système oculaire lorsqu'il est sous l'influence d'une telle substance.
Les personnes atteintes de nystagmus présentent des mouvements oculaires de deux manières différentes. Les personnes atteintes de nystagmus pendulaire ont des mouvements oculaires involontaires dans les deux sens et à la même vitesse. Une personne atteinte de nystagmus saccadé déplacera ses yeux dans un mouvement saccadé rapide de part et d'autre de sa tête, en fonction de la direction que la personne regarde, et le deuxième mouvement de retour est plus lent que le premier.
Le traitement du nystagmus horizontal commence par une correction de la vue. Des lunettes de vue ou des lentilles cornéennes peuvent suffire à arrêter les symptômes. Certains patients peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour modifier la longueur des muscles qui contrôlent les mouvements des yeux afin de corriger le nystagmus.
Les agents de police peuvent effectuer un test de nystagmus du regard (HGN) afin de déterminer si une personne conduit en état d'ébriété. Un test positif peut entraîner l’arrestation de la personne pour conduite avec facultés affaiblies. Le test est effectué dans le cadre d'un test complet de sobriété sur le terrain (FST).
Au cours du test HGN, une lumière vive sera placée devant les yeux d'une personne. Il sera ensuite demandé à la personne de garder la tête immobile et de suivre la lumière uniquement avec le mouvement de ses yeux. Chaque mouvement de la lumière à travers le champ de vision de la personne prendra environ quatre secondes. Les mouvements saccadés de l'œil indiqueront que l'agent doit procéder à d'autres tests de sobriété sur le terrain.