Che cos'è il nistagmo orizzontale?
Il nistagmo orizzontale è il movimento involontario dell'occhio verso il lato destro o sinistro dell'orbita occipitale. È spesso visto in pazienti con grandi lesioni cerebrali in un emisfero. L'occhio si gira verso il lato sano del cervello e si sposta rapidamente indietro verso il lato della testa con le lesioni. Una persona con nistagmo di solito ha difficoltà a vedere le cose in lontananza, ma dovrebbe essere in grado di leggere da vicino senza alcuna difficoltà.
I movimenti oculari involontari del nistagmo orizzontale possono indicare un problema neurologico o eventualmente l'ingestione di alcol o una sostanza inalata. Alcuni disturbi dell'orecchio interno possono causare i sintomi del nistagmo. Il nistagmo congenito si sviluppa di solito all'età di tre mesi e può essere accompagnato da altri problemi. Alcuni casi sono causati da una scarsa vista o da una tensione ai muscoli degli occhi.
Gli occhi normalmente si muovono in modo controllato e regolare nella direzione in cui la persona sta guardando. Una persona sotto l'influenza di un depressore del sistema nervoso centrale può avere i movimenti involontari dell'occhio a scatti che sono tipici delle persone con nistagmo orizzontale. Il cervello non è in grado di far funzionare correttamente il sistema oculare quando è sotto l'influenza di tale sostanza.
Chi soffre di nistagmo mostra i movimenti oculari in due modi diversi. Le persone affette da nistagmo pendolare hanno movimenti oculari involontari in entrambe le direzioni alla stessa velocità. Una persona con nistagmo a scatti sposta gli occhi con un rapido movimento irregolare su entrambi i lati della testa, a seconda della direzione che la persona sta guardando in quel momento, e il secondo movimento di ritorno è più lento del primo.
Il trattamento per il nistagmo orizzontale inizia con la correzione della vista. Occhiali da vista o lenti a contatto possono essere sufficienti per fermare i sintomi. Alcuni pazienti possono richiedere un intervento chirurgico per modificare la lunghezza dei muscoli che controllano i movimenti oculari per correggere il nistagmo.
Gli agenti di polizia possono condurre un test del nistagmo dello sguardo orizzontale (HGN) per determinare se una persona sta guidando mentre è ubriaca. Un test positivo può comportare l'arresto della persona per guida mentre è compromessa. Il test viene eseguito come parte di un test di sobrietà di campo completo (FST).
Durante il test HGN, una luce intensa si terrà davanti agli occhi di una persona. Alla persona verrà quindi chiesto di tenere ferma la testa e seguire la luce solo con il movimento dei suoi occhi. Ogni movimento della luce attraverso il campo visivo della persona richiederà circa quattro secondi. Qualsiasi movimento a scatti dell'occhio indicherà che l'ufficiale dovrebbe procedere con ulteriori test di sobrietà sul campo.