Qu'est-ce que l'hypokaliémie?
L'hypokaliémie est le terme médical utilisé pour désigner le taux de potassium dans le corps, inférieur à la normale. Il a diverses causes et apparaît souvent comme un effet secondaire d'une maladie entraînant une perte importante de liquide. Dans la plupart des cas, une hypokaliémie légère peut être guérie par une amélioration de l'alimentation, mais les cas graves peuvent nécessiter un traitement par voie intraveineuse pour rétablir le taux de potassium de l'organisme à la normale.
Le potassium est l'une des substances les plus importantes de votre corps. En aidant à réguler l'activité musculaire et nerveuse, il garde votre squelette et vos muscles en bonne santé et aide à la récupération après un stress physique. Chez une personne en bonne santé, vous devriez recevoir la plupart ou la totalité du potassium dont votre corps a besoin par le biais de la consommation d'aliments sains, principalement des légumes verts à feuilles tels que les épinards, les ananas, les bananes, les avocats et même le lait. Si vous souffrez d'hypokaliémie et que vous n'avez pas eu de maladie récente ni pris de médicament diurétique, la raison la plus probable est un régime alimentaire inapproprié.
Lorsque le liquide est perdu en quantités supérieures à la quantité habituelle, par exemple par des vomissements ou une diarrhée, de nombreux nutriments nécessaires sont évacués du corps. Les patients postopératoires et ceux qui ont souffert d’une maladie peuvent être sensibles à l’hypokaliémie. Certains antibiotiques peuvent également être une cause de la maladie. Assurez-vous de vérifier les éventuels effets indésirables de tout médicament que vous prenez sur ordonnance pour voir s’il en est une.
De plus, certaines conditions génétiques héréditaires peuvent vous prédisposer à un faible taux de potassium. Si le problème est chronique, des suppléments de potassium peuvent être utilisés pour réduire vos risques d'hypokaliémie. Le syndrome de Cushing et le syndrome de Bartter ont tous deux été suggérés comme des contributeurs génétiques possibles à la maladie.
Dans les cas bénins, les symptômes de la maladie sont généralement légers et difficiles à diagnostiquer. Les patients peuvent ressentir une fatigue musculaire ou un contrôle insuffisant de leurs capacités musculaires ou développer des tics musculaires. Dans les cas graves, les personnes souffrant d'hypokaliémie peuvent présenter une paralysie, une perte de réflexes et une insuffisance respiratoire. Si vous pensez que vous souffrez d'hypokaliémie grave, consultez immédiatement un médecin, car son état peut causer des problèmes médicaux critiques.
Pour les cas graves, une solution saline est souvent administrée aux patients par voie intraveineuse, augmentant rapidement leur taux de potassium. Un traitement à long terme est rarement nécessaire au-delà de suppléments éventuels et d'un régime alimentaire amélioré, riche en potassium. Si la maladie est causée par un médicament diurétique nécessaire, votre médecin pourra peut-être vous remplacer par un médicament qui épargne le potassium dans le corps. Bien que cette affection soit généralement bénigne, il existe des complications potentiellement mortelles et tout signe de faible taux de potassium persistant doit être traité sérieusement.