Che cos'è l'ipopotassiemia?
Ipopotassiemia è il termine medico per potassio inferiore al normale nel corpo. Ha una varietà di cause e spesso appare come un effetto collaterale della malattia che comporta una grave perdita di liquidi. Nella maggior parte dei casi, l'ipopotassiemia lieve può essere curata con un miglioramento della dieta, ma i casi gravi possono richiedere farmaci per via endovenosa per ripristinare i livelli di potassio nell'organismo normali.
Il potassio è una delle sostanze più importanti nel tuo corpo. Aiutando a regolare l'attività muscolare e nervosa, mantiene scheletro e muscoli sani e favorisce il recupero dopo lo stress fisico. In una persona sana, dovresti ricevere la maggior parte o tutto il potassio di cui il tuo corpo ha bisogno attraverso il consumo di cibi sani, principalmente verdure a foglia verde come spinaci, ananas, banane, avocado e persino latte. Se soffri di ipopotassiemia e non hai avuto una malattia recente o hai assunto un farmaco diuretico, la ragione più probabile è una dieta scorretta.
Quando il liquido viene perso in quantità superiori al solito, ad esempio attraverso vomito o diarrea, molti nutrienti necessari vengono espulsi dal corpo. I pazienti post-chirurgici e quelli che hanno subito una malattia possono essere sensibili all'ipopotassiemia. Alcuni antibiotici possono anche essere una causa della condizione, assicurati di controllare i possibili effetti collaterali di eventuali farmaci da prescrizione che stai assumendo per vedere se sono una possibile causa.
Inoltre, alcune condizioni genetiche ereditarie possono pre-eliminarti per un basso livello di potassio. Se il problema è cronico, è possibile utilizzare integratori di potassio per ridurre le possibilità di ipopotassiemia. La sindrome di Cushing e la sindrome di Bartter sono state entrambe suggerite come possibili fattori genetici della condizione.
Nei casi lievi, i sintomi della condizione sono generalmente lievi e difficili da diagnosticare. I pazienti possono provare affaticamento muscolare o basso controllo delle capacità muscolari o sviluppare tic muscolari. Nei casi più gravi, le persone con ipopotassiemia possono manifestare paralisi, perdita di riflessi e insufficienza respiratoria. Se sospetti di soffrire di grave ipopotassiemia, consulta immediatamente un medico, poiché la condizione può causare problemi medici critici.
Per i casi più gravi, una soluzione salina viene spesso somministrata ai pazienti per via endovenosa, aumentando rapidamente i loro livelli di potassio. Raramente è necessario un trattamento a lungo termine oltre ai possibili integratori e una dieta migliorata e ricca di potassio. Se la condizione è causata da una medicina diuretica necessaria, il medico potrebbe essere in grado di passare a uno che risparmia potassio nel corpo. Sebbene questa condizione sia generalmente lieve, esistono complicazioni potenzialmente letali e qualsiasi segno di persistente basso livello di potassio deve essere trattato seriamente.