O que é hipocalemia?
Hipocalemia é o termo médico para o potássio abaixo do normal no organismo. Ele tem uma variedade de causas e geralmente aparece como um efeito colateral de uma doença que envolve perda severa de líquidos. Na maioria dos casos, a hipocalemia leve pode ser curada com a melhoria da dieta, mas casos graves podem exigir medicação intravenosa para restaurar os níveis normais de potássio do corpo.
O potássio é uma das substâncias mais importantes do seu corpo. Ao ajudar a regular a atividade muscular e nervosa, mantém o esqueleto e os músculos saudáveis e ajuda na recuperação após o estresse físico. Em uma pessoa saudável, você deve receber a maior parte ou todo o potássio que seu corpo precisa através do consumo de alimentos saudáveis, principalmente vegetais de folhas verdes como espinafre, abacaxi, banana, abacate e até leite. Se você sofre de hipocalemia e não teve uma doença recente ou tomou um medicamento diurético, o motivo mais provável é dieta inadequada.
Quando o fluido é perdido em quantidades mais altas do que o habitual, como vômitos ou diarréia, muitos nutrientes necessários são expelidos do corpo. Pacientes pós-cirúrgicos e aqueles que sofreram de uma doença podem ser suscetíveis à hipocalemia. Certos antibióticos também podem ser a causa da doença, verifique possíveis efeitos colaterais de qualquer medicamento prescrito que você esteja tomando para ver se eles são uma causa possível.
Além disso, certas condições genéticas herdadas podem predispor você a um baixo nível de potássio. Se o problema for crônico, suplementos de potássio podem ser usados para diminuir suas chances de hipocalemia. A síndrome de Cushing e a síndrome de Bartter foram sugeridas como possíveis contribuintes genéticos da doença.
Em casos leves, os sintomas da doença geralmente são leves e difíceis de diagnosticar. Os pacientes podem sentir fadiga muscular ou baixo controle das habilidades musculares ou desenvolver tiques musculares. Em casos graves, pessoas com hipocalemia podem sofrer paralisia, perda de reflexos e insuficiência respiratória. Se você suspeitar que está sofrendo de hipocalemia grave, consulte um médico imediatamente, pois a condição pode causar problemas médicos críticos.
Para casos graves, muitas vezes é dada uma solução salina aos pacientes por via intravenosa, aumentando rapidamente seus níveis de potássio. O tratamento a longo prazo raramente é necessário além dos possíveis suplementos e de uma dieta melhorada e rica em potássio. Se a condição for causada por um medicamento diurético necessário, seu médico poderá alterná-lo para um que poupe potássio no corpo. Embora essa condição seja geralmente leve, existem complicações com risco de vida e qualquer sinal de baixo teor de potássio persistente deve ser tratado com seriedade.