Qu'est-ce que l'hyporéflexie?
L'hyporéflexie est une diminution ou une absence de réflexe en réponse à un stimulus, comme le contact avec un marteau à réflexe ou un instrument médical. C'est un signe d'un problème neurologique, indiquant que quelque chose ne va pas avec les neurones sensoriels ou moteurs du patient dans la zone d'intérêt. Cela peut être découvert lors d'une évaluation neurologique de routine ou dans le cadre de tests visant à déterminer l'étendue et les origines d'un problème médical connu. Les options de traitement peuvent dépendre de la raison pour laquelle les réflexes du patient sont altérés.
Le test réflexe implique la recherche de réflexes automatiques courants qui ne sont pas contrôlés indépendamment par le patient. L'exemple classique est le saccage du genou lorsque l'os est tapoté doucement. Lorsqu'un neurologue recherche un réflexe et que la réponse ne se produit pas ou n'est pas aussi forte qu'elle devrait l'être, cela signifie que le patient peut avoir un problème médical. Les tests sont généralement répétés pour s'assurer que l'opération a été effectuée correctement avant de déclarer définitivement que le patient semble présenter une hyporéflexie.
Les lésions le long de la moelle épinière sont une cause probable de ce problème. Un patient peut avoir un disque glissé ou comprimé ou un nerf pincé, par exemple, qui interfère avec la conduction des signaux nerveux. Des lésions de la moelle épinière, telles que celles provoquées par un accident de voiture grave, peuvent être impliquées, de même que des lésions évolutives causées par une maladie. Les patients atteints de sclérose en plaques, par exemple, peuvent développer une hyporéflexie à mesure que la maladie ronge les gaines protectrices de la myéline recouvrant les nerfs.
Lorsque ce problème est identifié, le patient peut avoir besoin d'études d'imagerie médicale pour en savoir plus sur ce qui se passe dans la moelle épinière. Des tests nerveux supplémentaires peuvent également être recommandés, ainsi qu'un entretien approfondi avec le patient s'il n'y a pas de cause évidente de dommage. L'hyporéflexie chez une personne évaluée après un accident de voiture, par exemple, peut être attribuée à une lésion de la moelle épinière subie lors de l'accident, tandis que l'apparition soudaine de réflexes réduits sans cause connue peut être un autre problème.
Certains patients peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour corriger des problèmes tels que les conflits nerveux. Les médicaments peuvent aider à contrôler les conditions qui créent des lésions de la moelle épinière. Dans d'autres cas, le traitement de l'hyporéflexie peut être axé sur la gestion des symptômes et le confort du patient. Certaines lésions de la moelle épinière sont irréversibles et ne peuvent pas être corrigées. Des adaptations pour traiter des problèmes spécifiques causés par des lésions, telles que la perte de contrôle de l'intestin, peuvent s'avérer nécessaires pour maintenir le patient en bonne santé et fonctionnel le plus longtemps possible.