Quel est impliqué dans un dépistage de l'hépatite B?
Un dépistage de l'hépatite B implique généralement de prélever du sang sur le patient, qui est ensuite envoyé à un laboratoire pour analyse. Trois analyses distinctes du sang peuvent être effectuées pour déterminer si une personne est infectée. Si les résultats des tests sont positifs, du sang supplémentaire peut être requis pour une deuxième série de tests indiquant la gravité de l'infection et indiquant si des lésions permanentes au foie sont survenues.
L'hépatite B est l'inflammation du foie causée par une infection. Cet organe filtre le sang pour le corps, combat les infections et facilite la transformation et la digestion des nutriments. Des dommages permanents au foie peuvent provoquer son échec et, dans certains cas, être fatal. L'infection se transmet par le partage de fluides corporels ou par l'accouchement d'une mère infectée à son bébé.
Le test sanguin est la méthode la plus couramment utilisée pour effectuer un dépistage de l'hépatite B. Le sang peut être prélevé dans un cabinet médical ou une clinique et envoyé à un laboratoire pour un bilan de l'hépatite B. Trois tests standard sont utilisés pour déterminer si un individu est actuellement infecté, a déjà été infecté, est immunisé contre cette infection ou a reçu un vaccin contre cette infection. Ces dépistages permettent de rechercher des antigènes ou des anticorps dans le sang de l'hépatite B et les médecins peuvent utiliser les résultats pour déterminer la présence ou l'absence d'infection. Si ce type de dépistage est effectué à un stade précoce de l'infection, l'hépatite B peut souvent être traitée et guérie avant que le patient n'ait ressenti de symptômes.
Selon les résultats du dépistage initial de l'hépatite B, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires. Les deux méthodes les moins invasives de tests ultérieurs sont les tests sanguins. Le premier test recherche un type d'antigène différent dans le sang, produit par l'infection. Lorsque des niveaux élevés de cet antigène, appelé antigène E, sont présents, cela signifie qu'un individu est extrêmement infectieux et peut facilement le transmettre à toute personne avec laquelle il est en contact qui n'est pas à l'abri. Le second test recherche les niveaux d'ADN de l'hépatite B, dont les résultats sont utilisés pour déterminer l'efficacité d'un traitement médicamenteux en cours.
Lorsque le dépistage de l'hépatite B donne des résultats positifs et qu'il est déterminé que le sujet est hautement infectieux, une biopsie du foie peut être nécessaire. Cette procédure implique l'insertion d'une fine aiguille directement dans le foie à travers la peau. Un petit échantillon de tissu est prélevé sur l'organe et analysé. L'hépatite B a tendance à s'attaquer directement au foie et une biopsie peut aider les médecins à déterminer le meilleur traitement à suivre et à déterminer si le foie risque de faire défaut.