Qu'est-ce qui est impliqué dans le test vestibulaire?
Le test vestibulaire comprend divers outils permettant d'évaluer si un trouble de l'oreille interne provoque ou non le vertige du patient. Plusieurs techniques d'évaluation déterminent si un réflexe dans l'oreille qui régule la vision pendant le mouvement fonctionne correctement. Certains examens mesurent le nystagmus, un mouvement involontaire des yeux qui se produit lorsqu'un problème existe dans la région vestibulaire de l'oreille. L’équilibre peut également être évalué lors des tests vestibulaires.
L'oreille interne contient cinq capteurs qui maintiennent la vision en équilibre lorsque la tête ou le corps bouge. Si l'une des cinq zones ne fonctionne pas correctement, des vertiges et des vertiges peuvent survenir. Les tests vestibulaires peuvent analyser le fonctionnement de trois de ces cinq capteurs.
Une forme de test vestibulaire est le test de rotation de la chaise, utilisé pour mesurer la fonction des deux oreilles en même temps. Une chaise motorisée fait tourner le patient pendant qu'il ou elle suit et observe des lumières ou des rayures. Les mouvements oculaires involontaires sont étudiés pour déterminer si un trouble de l'oreille interne ou un dysfonctionnement du cerveau pourrait être présent. Un patient peut avoir moins de vertiges au cours de cet examen si son vertige est lié à l'oreille interne, ce qui indique un risque de maladie du cerveau.
Dans un test d'électronystagmographie, des électrodes sont placées près de chaque œil pour enregistrer les mouvements oculaires au cours des parties du test. Le test vérifie une oreille à la fois et teste le système de balance du patient de quatre manières. Il évalue également le nystagmus pendant que le patient tente de suivre un objet en mouvement avec ses yeux. L'examen peut également révéler si la position de la tête provoque des vertiges. La troisième partie de ce type de test vestibulaire, appelée test calorique, utilise de l’eau chaude ou froide injectée dans le conduit auditif pour mesurer les réponses visuelles. Un test de la fistule, qui mesure le mouvement des yeux après l'application d'une pression sur l'oreille interne, est plus sensible.
L'équilibre est également parfois évalué par le biais d'un examen posturographique. Le patient est placé sur une plate-forme mobile afin d'évaluer si les symptômes d'étourdissement se sont améliorés avec le traitement. Ce type de test vestibulaire n’est cependant pas considéré comme infaillible et peut s’enregistrer comme normal en cas de maladie vestibulaire.
Les étourdissements et les mouvements oculaires involontaires peuvent provenir d'une affection vestibulaire de l'oreille interne, d'une blessure à la tête ou d'une réaction aux médicaments. Le test vestibulaire pourrait être utile comme première étape du diagnostic car il est moins coûteux que les types de tests analysant la fonction cérébrale. Si le test vestibulaire ne résout pas le problème de l'oreille interne, le patient peut recourir à des procédures plus coûteuses, telles que l'imagerie par résonance magnétique, pour étudier les troubles du cerveau.