Cosa comporta il test vestibolare?
Il test vestibolare comprende vari strumenti utilizzati per valutare se un disturbo dell'orecchio interno provoca o meno le vertigini del paziente. Diverse tecniche di valutazione determinano se un riflesso nell'orecchio che regola la vista durante il movimento funziona correttamente. Alcuni esami misurano il nistagmo, un movimento oculare involontario che si verifica quando esiste un problema nella regione vestibolare dell'orecchio. L'equilibrio può anche essere valutato durante i test vestibolari.
L'orecchio interno contiene cinque sensori che mantengono la vista in equilibrio quando la testa o il corpo si muovono. Se una delle cinque aree non funziona correttamente, potrebbero verificarsi vertigini e vertigini. I test vestibolari possono analizzare il funzionamento di tre di questi cinque sensori.
Una forma di test vestibolare è il test della sedia rotazionale, utilizzato per misurare la funzione in entrambe le orecchie contemporaneamente. Una sedia motorizzata gira il paziente mentre lui o lei segue e osserva luci o strisce. I movimenti oculari involontari sono studiati per determinare se potrebbe essere presente un disturbo dell'orecchio interno o una disfunzione cerebrale. Un paziente può diventare meno stordito durante questo test se la sua vertigine è correlata all'orecchio interno, indicando una potenziale condizione cerebrale.
In un test di elettronistagmografia, gli elettrodi vengono posizionati vicino a ciascun occhio per registrare il movimento degli occhi durante le parti del test. Il test controlla un orecchio alla volta e verifica il sistema di equilibrio di un paziente in quattro modi. Valuta anche il nistagmo mentre il paziente cerca di rintracciare un oggetto in movimento con gli occhi. L'esame può anche rivelare se la posizione della testa di una persona provoca vertigini. La terza parte di questo tipo di test vestibolare, chiamato test calorico, utilizza acqua calda o fredda iniettata nel condotto uditivo per misurare le risposte visive. Un test della fistola, che misura il movimento degli occhi dopo che la pressione viene applicata all'orecchio interno, è più sensibile.
L'equilibrio inoltre viene talvolta valutato attraverso un esame posturografico. Il paziente viene posto su una piattaforma mobile per valutare se i sintomi di vertigini sono migliorati con il trattamento. Questo tipo di test vestibolare non è considerato infallibile, tuttavia, e può registrarsi normale quando esiste una malattia vestibolare.
Le vertigini e il movimento involontario dell'occhio possono derivare da una malattia vestibolare nell'orecchio interno, una lesione alla testa o una reazione ai farmaci. I test vestibolari potrebbero essere utili come primo passo per la diagnosi perché sono meno costosi dei tipi di test che analizzano la funzione cerebrale. Se il test vestibolare non riesce a individuare un problema all'orecchio interno, il paziente può continuare con procedure più costose, come la risonanza magnetica, per studiare i disturbi del cervello.