È sicuro utilizzare un posizionatore neonato?
La stragrande maggioranza dei professionisti medici e delle agenzie per la sicurezza dei consumatori sconsiglia l'uso di posizionatori neonati. Spesso commercializzato come riduzione del rischio di sindrome della morte improvvisa infantile (SIDS), a partire dal 2011, non ci sono ricerche che indicano che ciò sia vero. Questi oggetti, che mirano a tenere un bambino sulla schiena o sul fianco durante il sonno, possono potenzialmente provocare soffocamento. I posizionatori neonati sono spesso pubblicizzati come utili per i bambini che soffrono di reflusso, anche se la regolazione del materasso per culla può fornire gli stessi risultati senza il rischio di utilizzare uno di questi elementi.
Un posizionatore neonato si presenta in due forme diverse: una che fornisce supporto su entrambi i lati del bambino per tenerlo sdraiato sulla schiena, o un cuneo che aiuta a sollevare la testa del bambino sopra i suoi piedi. I posizionatori sono collocati all'interno di una culla e il bambino è centrato sull'elemento. I rotoli situati su entrambi i lati hanno lo scopo di mantenere un bambino in un punto mentre dorme, impedendo a lui o lei di rotolare sul fianco o sullo stomaco.
L'attuale raccomandazione per i bambini di essere addormentati sulla schiena per ridurre le istanze di SIDS ha spinto i produttori a fabbricare questi articoli e, poiché sono destinati a tenere un bambino sulla schiena, commercializzarli come prevenzione di questa tragedia. Nonostante questa teoria, molti pediatri ritengono che una volta che un bambino è in grado di rotolare mentre dorme, il rischio che lui o lei dorma sul suo stomaco passa. A partire dal 2011, nessuna azienda che vende posizionatori neonati è stata in grado di fornire ricerche verificabili che indichino che le sue affermazioni sono vere.
Negli Stati Uniti, la Federal Drug Administration e la Consumer Safety Safety Commission hanno etichettato i posizionatori del sonno neonatali come non sicuri per l'uso. Entrambe le agenzie citano un aumentato rischio di soffocamento nel caso in cui un bambino si rigiri nel sonno e si blocchi, soffocando sul posizionatore. Non essendoci alcuna ricerca che indichi che il SIDS sia diminuito con l'uso di un posizionatore neonato e che vi sia un aumento del rischio di soffocamento, da allora molti importanti rivenditori in tutto il mondo hanno smesso di vendere l'articolo.
Per i bambini che soffrono di reflusso, che è comune nei primi sei mesi di vita di un bambino, si consiglia spesso di posizionare un neonato con zeppa per sollevare la testa di un bambino mentre dorme. Questo può aiutare a ridurre il disagio spesso associato al reflusso. Mentre questo è considerato una preoccupazione valida per molti genitori e caregiver, molti pediatri ritengono che il rischio di utilizzare un posizionatore neonato superi il piccolo vantaggio di elevare la testa del bambino.
Se il reflusso è un problema, si consiglia spesso di regolare il materasso nella culla anziché utilizzare un posizionatore. Per i materassi per culle che possono essere regolati in alto o in basso, solo un'estremità del materasso può essere regolata in una posizione più bassa, offrendo gli stessi vantaggi dell'utilizzo di un posizionatore neonato senza rischi. Nelle culle non regolabili, un asciugamano arrotolato può essere posizionato sotto il materasso su un'estremità per aiutare a sollevare la testa del bambino in modo che possa dormire più comodamente. Quando si regola un materasso per culla, è importante assicurarsi che il materasso non si pieghi o si pieghi al centro, poiché ciò può anche comportare un rischio di soffocamento. Prima di apportare modifiche alla culla di un bambino o di utilizzare un posizionatore neonato, i genitori e gli operatori sanitari dovrebbero discutere di tutte le opzioni con un pediatra di fiducia ed esperto.