Qu'est-ce que la psychologie juridique?
La psychologie juridique est le terme utilisé pour décrire des incidents où les questions juridiques doivent être considérées en même temps que les questions psychologiques. Ce domaine spécifique de la psychologie est souvent appelé psychologie judiciaire et est couramment utilisé dans les enquêtes pénales, en particulier lorsqu'il est question de la santé d'un accusé ou lorsque l'on pense qu'un témoin oculaire d'un crime peut ne pas transmettre avec précision des informations à un tribunal. Les professionnels formés en psychologie juridique sont souvent appelés à participer à des enquêtes pénales avant le début du procès et à finalement témoigner devant le tribunal au sujet de leurs conclusions.
Un certain nombre de professionnels formés en psychologie juridique trouvent du travail dans des prisons et des établissements de santé mentale. Certains peuvent même travailler dans des cabinets privés tout en se spécialisant dans certains aspects du domaine qui pourraient être utiles aux enquêteurs de police et aux juges. Les personnes formées en psychologie juridique sont également souvent appelées à conseiller leurs témoins et les victimes d'infractions violentes au cours d'une enquête en cours.
Les tâches qui incombent à une personne formée en psychologie juridique varient beaucoup. Les juges présidant les audiences sur la garde des enfants auront souvent besoin d'un professionnel formé en psychologie juridique et ayant l'expérience de conseiller les jeunes à évaluer les enfants dans le but de déterminer les ordonnances de garde et de visite. On peut compter sur les autres personnes travaillant dans ce domaine pour fournir aux avocats des recherches psychologiques sur la manière dont les jurés sont susceptibles de voir les accusés et d’arriver à des verdicts.
Bon nombre de ceux qui pratiquent la psychologie en droit détiennent souvent des diplômes juridiques de troisième cycle, ainsi que des diplômes en psychologie. Domaine d’études en plein essor et option de carrière dont la popularité et la demande ne cessent de croître, de nombreuses universités proposent des cours de deuxième cycle en psychologie expérimentale et certaines offrent même des programmes plus complets aux personnes intéressées par une carrière en psychologie juridique. Dans de tels programmes, beaucoup peuvent obtenir un diplôme en droit tout en préparant un doctorat en psychologie.
Les professionnels spécialisés en psychologie juridique, à un moment ou à un autre, sont appelés à apporter leur aide dans des affaires en instance devant un tribunal pénal, un tribunal civil ou un tribunal de la famille, en tant que témoin expert. Les témoignages de ces personnes sont bien respectés et pèsent lourdement sur les décisions rendues par ces tribunaux. Les personnes ayant une expérience en psychologie policière travaillent également en étroite collaboration avec les forces de l'ordre pour conseiller et évaluer les agents de police, en particulier dans les cas où l'état mental d'un agent de police pourrait gêner ses tâches.