Qu'est-ce que l'hyperplasie lymphoïde?
L'hyperplasie lymphoïde est le gonflement du tissu lymphatique dû à une augmentation accélérée du nombre de lymphocytes lorsque le système immunitaire perçoit une menace pour le corps. Une hyperplasie lymphoïde ou une hypertrophie lymphoïde peut survenir en présence de bactéries, d’un virus ou d’une croissance tissulaire anormale. L'augmentation du nombre de lymphocytes, généralement associée à la réponse immunitaire du corps, peut être initiée par une infection locale ou systémique. Les médecins qualifient l'hyperplasie lymphoïde de bénigne, de réactive ou une combinaison des deux.
Les lymphocytes, ou cellules B, sont des globules blancs qui prennent naissance dans la moelle osseuse et se propagent dans les systèmes sanguin et lymphatique. Une réponse immunitaire est déclenchée lorsque le corps détecte une invasion et que les lymphocytes tentent d'empêcher l'envahisseur étranger de se déplacer dans le système circulatoire. Une partie du système immunitaire, également appelé système réticulo-endothélial, comprend les ganglions lymphatiques. Lorsque le sang traverse le système lymphatique, il est surveillé en permanence par les lymphocytes. Selon le type d'agent pathogène, les lymphocytes développent des anticorps contre cette substance ou dévorent la menace au cours d'un processus appelé phagocytose.
Les populations de lymphocytes dans la localité ou dans tout le système commencent à augmenter dans le cadre de la réponse de défense normale. Les nouveaux lymphocytes ne sont généralement pas libérés pour voyager dans le système tant qu’ils n’ont pas atteint la maturité. Lorsque la prolifération se produit dans une zone particulière, les ganglions lymphatiques commencent à gonfler. Les infections localisées dans les voies respiratoires supérieures, par exemple, provoquent généralement un gonflement de la glande parotide dans le cou. La prolifération et le gonflement continuent jusqu'à ce que l'infection disparaisse naturellement ou soit traitée avec un médicament.
L'appendicite est un autre exemple d'hyperplasie lymphoïde localisée. La maladie débute généralement lorsqu'un blocage survient entre l'appendice et la partie de l'intestin connue sous le nom de caecum. Le blocage peut être causé par des selles piégées, un excès de mucus ou un gonflement lymphatique. Après le blocage, les bactéries circulant normalement dans l'intestin peuvent envahir la paroi de l'appendice, provoquant ainsi le déclenchement du système immunitaire. Gonflement, inflammation et inconfort sont des signes indiquant que le système immunitaire a déclenché une réaction.
La maladie de Castleman est une maladie rare qui provoque généralement des tumeurs bénignes à un endroit ou dans tout le corps. Ces excroissances peuvent apparaître dans le cou, la poitrine, l'estomac ou les régions intestinales. L'hyperplasie lymphoïde survient généralement lorsque les lymphocytes tentent de lutter contre l'invasion de tissus étrangers. Les patients atteints de cette maladie présentent généralement de la fièvre, une perte de poids, des éruptions cutanées et une anémie provoquée par la destruction des globules rouges. Une réponse chimique comprend généralement une augmentation de la gamma globuline ainsi que de l’élargissement du foie et de la rate dus à l’augmentation du nombre de lymphocytes.