Qu'est-ce que le diagnostic différentiel?
En médecine, un diagnostic différentiel est un diagnostic qui examine toutes les causes possibles d’un ensemble de symptômes afin d’en arriver à un diagnostic. Par exemple, si un patient présente avec le nez qui coule, les médecins peuvent envisager des causes comme le rhume des foins et le rhume dans le diagnostic différentiel pour tenter de poser le bon diagnostic. De nombreux médecins utilisent ce système de diagnostic dans leurs pratiques, et certains médecins connus sous le nom de diagnostiqueurs se spécialisent réellement dans ce système.
Pour effectuer un diagnostic différentiel, le médecin commence par examiner le cas du patient. Il interroge le patient pour recueillir les symptômes et rassemble également une histoire familiale, personnelle et sociale qui fournit une image des antécédents du patient. En règle générale, des examens et des tests sont également inclus pour obtenir des informations spécifiques sur l'état actuel du patient. Dans un cas particulièrement troublant, le médecin peut interroger des amis et des collègues ou examiner l'environnement naturel du patient pour rechercher les causes.
Une fois que le médecin a rassemblé toutes les preuves, il considère les causes possibles de l’état du patient. Avant que toute cause puisse être écartée, le médecin doit trouver une bonne raison. Des causes multiples ne sont pas exclues dans un diagnostic différentiel, car il est possible que les patients soient atteints de plus d’une chose à la fois. Une fois que le médecin a pris en compte tous les facteurs possibles, il établit un diagnostic fonctionnel et commence le traitement.
L'état du patient sous traitement est surveillé et si le patient ne s'améliore pas ou s'aggrave, le médecin retourne à la planche à dessin. L'échec du traitement est intégré au diagnostic différentiel et le médecin recommence. En un sens, ce type de diagnostic est un processus d’élimination, mais il peut s’avérer extrêmement complexe et complexe, car de nombreuses maladies et affections communes se ressemblent beaucoup et qu’un médecin peut facilement être induit en erreur.
L'établissement d'un diagnostic à l'aide de cette méthode peut ressembler à l'assemblage des pièces d'un puzzle, en particulier lorsqu'un patient présente des symptômes de conflit ou des antécédents complexes. C'est une partie importante de la pratique de la médecine interne, une spécialité médicale qui met l'accent sur le diagnostic et le traitement des états non chirurgicaux chez les patients. Les internistes sont parfois appelés pour aider d'autres médecins spécialistes à établir un diagnostic différentiel, car ils peuvent s'appuyer sur un large corpus de connaissances et d'expérience.