O que é hiperplasia linfóide?
A hiperplasia linfóide é o inchaço do tecido linfático devido a um aumento acelerado dos linfócitos quando o sistema imunológico percebe uma ameaça ao organismo. A hiperplasia linfóide, ou hipertrofia linfóide, pode ocorrer na presença de bactérias, vírus ou crescimento anômalo do tecido. O aumento do número de linfócitos, comumente associado à resposta imune do corpo, pode ser iniciado por uma infecção local ou sistêmica. Os médicos se referem à hiperplasia linfóide como benigna, reativa ou uma combinação dos dois.
Os linfócitos, ou células B, são glóbulos brancos que se originam na medula óssea e viajam pelos sistemas sanguíneo e linfático. Uma resposta imune é desencadeada quando o corpo detecta uma invasão e os linfócitos tentam impedir que o invasor estrangeiro viaje pelo sistema circulatório. Parte do sistema imunológico, também conhecido como sistema retículo-endotelial, consiste nas glândulas linfáticas. À medida que o sangue passa pelo sistema linfático, ele é constantemente monitorado pelos linfócitos. Dependendo do tipo de patógeno, os linfócitos desenvolvem anticorpos contra essa substância ou devoram a ameaça em um processo conhecido como fagocitose.
As populações de linfócitos na localidade ou em todo o sistema começam a aumentar como parte da resposta de defesa normal. Os novos linfócitos geralmente não são liberados para viajar pelo sistema até atingirem a maturidade. Quando a proliferação ocorre em uma área específica, as glândulas linfáticas começam a inchar. As infecções localizadas no sistema respiratório superior, por exemplo, geralmente produzem inchaço da glândula parótida no pescoço. A proliferação e o inchaço continuam até que a infecção se resolva naturalmente ou seja tratada com medicamentos.
A apendicite é outro exemplo de hiperplasia linfóide localizada. A condição geralmente começa quando ocorre um bloqueio entre o apêndice e a parte do intestino conhecida como ceco. O bloqueio pode ser causado por fezes aprisionadas, excesso de muco ou inchaço linfático. Após o bloqueio, as bactérias que circulam normalmente pelo intestino podem invadir a parede do apêndice, acionando o sistema imunológico. Inchaço, inflamação e desconforto são sinais de que o sistema imunológico iniciou uma resposta.
A doença de Castleman é um distúrbio raro que geralmente produz crescimentos benignos em um local ou em todo o corpo. Esses crescimentos podem aparecer nas regiões do pescoço, peito, estômago ou intestino. A hiperplasia linfóide geralmente ocorre quando os linfócitos tentam combater a invasão de tecido estranho. Pacientes com essa doença geralmente apresentam febre, perda de peso e erupções cutâneas, além de anemia causada pela destruição de glóbulos vermelhos. Uma resposta química geralmente inclui um aumento da gama globulina, bem como o aumento do fígado e do baço devido ao aumento da população de linfócitos.