Qu'est-ce que la dyspnée nocturne?

La dyspnée nocturne, souvent appelée dyspnée nocturne ou dyspnée nocturne paroxystique, est une sensation d'essoufflement suffisamment forte pour réveiller une personne du sommeil. La dyspnée, qui peut survenir à tout moment, ne peut être diagnostiquée par un test médical car il s'agit d'une expérience subjective. Le symptôme principal de la dyspnée est que le patient perçoit un essoufflement. Bien qu'il soit courant que des personnes ressentent cette sensation pendant un effort physique, la dyspnée qui survient pendant le repos ou le sommeil est un signe potentiel de maladie.

Les personnes souffrant de dyspnée nocturne peuvent être réveillées au milieu de la nuit en ayant l’impression de ne pas recevoir suffisamment d’air. La poitrine de la personne peut se sentir serrée, elle peut respirer fortement ou elle peut avoir l’impression de suffoquer. Bien que ces symptômes puissent être effrayants, ils ne sont généralement pas dangereux.

Bien que la dyspnée nocturne soit généralement bénigne, elle indique souvent des conditions potentiellement dangereuses. L'insuffisance cardiaque, en particulier lorsqu'elle touche le ventricule gauche, est une cause fréquente de dyspnée nocturne, car le côté gauche du cœur est responsable du pompage du sang oxygéné dans le corps. Chez de nombreuses personnes, le ventricule gauche peut avoir du mal à suivre le rythme du droit. Cela peut être une condition normale pendant les périodes d’effort, mais un retard dans le ventricule gauche pendant le repos peut être le symptôme d’un trouble cardiaque grave.

Le cancer du poumon peut être une autre cause de dyspnée nocturne. Une tumeur qui bloque une partie du passage bronchique peut rendre difficile, voire impossible, la respiration profonde. Une accumulation de liquide dans les poumons peut également entraîner une sensation d'essoufflement.

La dyspnée nocturne ne se caractérise pas par un changement du schéma respiratoire, bien que ce changement puisse se produire simultanément. L'hyperventilation, par exemple, se produit lorsqu'une personne prend une série de respirations rapides et superficielles. Les effets psychologiques de la dyspnée nocturne peuvent conduire à un épisode d'hyperventilation, mais la respiration rapide n'est pas un signe de dyspnée.

Il n’est pas facile de diagnostiquer la dyspnée nocturne car il n’existe aucune mesure physiologique de la maladie. La gravité de la dyspnée est évaluée par la personne atteinte de la maladie, et l'expérience de la maladie peut varier d'une personne à l'autre ou d'un épisode à un autre. Le questionnaire fourni par un médecin est la principale méthode de diagnostic de la dyspnée nocturne.