Qu'est-ce que la trypanosomose?
Il existe plusieurs maladies très graves appelées trypanosomose. Deux d'entre elles surviennent en Afrique et sont appelées trypanosomose orientale et occidentale, l'autre se rencontre en Amérique du Sud et centrale et s'appelle la maladie de Chagas. Ils ont en commun le fait qu’il s’agit d’infections à protozoaires, principalement transmises par des insectes, bien que d’autres méthodes de transmission puissent exister.
En Afrique, les mouches tsé-tsé peuvent transmettre la maladie et le virus en Amérique du Sud est le virus du baiser. Ce n’est pas que ces bugs sont réellement le problème; c'est simplement qu'ils transmettent des parasites appelés trypanosomes, qui causent de graves problèmes de santé. Il existe également des infections trypanosomiennes chez les animaux dans divers endroits du monde.
Les versions de la trypanosomiase africaine affectant des personnes sont souvent connues sous le nom de maladie du sommeil . Ils sont traitables si la maladie est reconnue et que les médicaments sont administrés à temps. Bien qu'ils soient divisés en deux régions différentes, les symptômes des deux sont assez similaires. Les gens pourraient commencer par remarquer une plaie rouge appelée chancre après avoir été mordue par une mouche tsé-tsé. La plupart développent alors des symptômes semblables à la grippe, tels que des courbatures, de la fièvre, des glandes enflées et des maux de tête, suivis de l'apparition d'une éruption cutanée.
Lorsque l'état n'est pas traité, les choses peuvent devenir beaucoup plus difficiles rapidement, car le parasite affecte le système nerveux central. Les gens peuvent devenir confus, avoir des changements d'humeur extrêmes et avoir généralement une durée de vie plus courte. La différence entre la trypanosomose est et ouest africaine peut être le taux auquel les personnes succombent à des symptômes secondaires et éventuellement à la mort. La forme est-africaine est plus grave, survient plus rapidement et est associée à un risque plus élevé de décès et à une durée de vie beaucoup plus courte après l'infection.
Les deux maladies sont extrêmement graves, cependant, et il n'y a pas de vaccination ou de prévention. De plus, les gens ne sont pas à l'abri une fois qu'ils sont atteints de la maladie et sont en mesure de la contracter à nouveau. Le meilleur scénario consiste à obtenir un traitement dès que possible après avoir constaté les symptômes. Ce qui est heureux avec l'une ou l'autre forme africaine de cette maladie, c'est qu'il existe un traitement fiable et éprouvé. Malheureusement, le traitement de la trypanosomose américaine ou sud-américaine n’est pas aussi efficace, car il se peut que les personnes ne sachent qu’elles sont malades bien après l’infection.
La maladie de Chagas peut prendre plusieurs mois après une morsure avec un virus embrassant avant de se manifester. Il provoque généralement de la fièvre et des courbatures, des paupières enflées et un gonflement autour de la zone touchée par la piqûre, bien qu’il n’y ait aucun symptôme initial. Cependant, environ la moitié des personnes exposées à ce parasite développent ultérieurement des symptômes cardiovasculaires pouvant inclure un risque accru d'accident vasculaire cérébral. Cela peut être associé à des troubles intestinaux.
Les meilleures chances de traitement surviennent lors de la première infection, au stade aigu de la maladie, qui dure de quatre à huit semaines. Le fait que la maladie puisse être asymptomatique rend le traitement impossible pour certains. La trypanosomose américaine est souvent contractée par les enfants et ceux-ci peuvent dépasser le stade aigu sans traitement si les chances de le faire sont de tuer la maladie avec le nifurtimox ou le benznidazole, deux médicaments antiparasites.
La trypanosomose représente un risque important pour l'homme, mais les pays dans lesquels les maladies se développent le plus sont les moins équipés pour développer un traitement curatif. Il incombe aux pays à plus fort développement scientifique de trouver ou de développer des traitements pour les maladies qui font des milliers de morts par an. Le fait, par exemple, que les deux médicaments utilisés pour traiter la maladie de Chagas ont 30 ans mérite un examen minutieux. Heureusement, des recherches sont en cours sur de nouveaux médicaments pour traiter ces maladies et espèrent que des vaccins pourront être mis au point pour prévenir la contagion à l'avenir.