Qu'est-ce que la goutte chronique?
La goutte chronique est une forme d'arthrite récurrente causée par une accumulation de cristaux d'acide urique dans le liquide qui entoure les articulations. Ces cristaux peuvent irriter le cartilage et provoquer une inflammation de l'articulation. Les patients souffrant de goutte chronique peuvent tout d'abord ressentir des crises aiguës de douleur, gonflement et restriction des mouvements. Après plusieurs épisodes de goutte aigus non traités, la maladie peut devenir chronique.
L'acide urique est un produit de dégradation métabolique des purines, les bases azotées que sont les acides nucléiques ADN et ARN. Au moment de la mort cellulaire, les purines sont libérées des noyaux cellulaires et de l'acide urique se forme. L'excès de purine peut être présent après la synthèse de l'ADN ou de l'ARN et cette purine est également décomposée en acide urique. Des molécules telles que l'adénosine-5'-triphosphate (ATP) et la guanosine-5'-triphosphate (GTP) qui transportent de l'énergie vers les cellules contiennent également de la purine.
Les purines sont également ingérées dans le cadre du régime alimentaire. Ils se trouvent en forte concentration dans les aliments d'origine animale tels que le foie, le cerveau, le hareng et les sardines. Certains aliments à base de plantes, tels que la farine d'avoine et les champignons, contiennent également des purines.
Les patients souffrant de goutte chronique ont généralement plusieurs épidémies de goutte aiguë suivies d’une période de rémission. À mesure que cette condition progresse, les périodes entre les épisodes deviennent de plus en plus courtes. La goutte chronique peut se développer soit parce que le patient produit trop d'acide urique, soit parce qu'il est incapable d'extraire suffisamment d'acide urique de son corps.
Les symptômes de la goutte chronique peuvent apparaître dans n'importe quelle articulation, mais surviennent le plus souvent dans la première articulation du gros orteil. Le diagnostic est établi en prenant l'historique des symptômes et des éclosions chez le patient. Une analyse de sang peut être effectuée pour mesurer les niveaux d'acide urique. Pour confirmer le diagnostic, il est également possible d'extraire un liquide de l'articulation et de rechercher des cristaux au microscope.
Lors d'une crise de goutte, le patient doit reposer son articulation, boire de l'eau et avoir une alimentation riche en fruits et en légumes. Les médicaments anti-inflammatoires peuvent soulager la douleur pendant l’épidémie. Un médicament appelé colchicine peut aider à réduire l'inflammation en empêchant les cellules immunitaires d'ingérer les cristaux d'acide urique.
Le traitement à long terme doit être axé sur la réduction des taux d'acide urique dans le sang et la prévention de toute crise de goutte. Le médicament allopurinol peut être prescrit car il inhibe l'enzyme qui convertit la purine en acide urique. Suivre un régime riche en fruits et légumes et pauvre en purines peut aider à soulager les symptômes de la goutte chronique.