Qu'est-ce que la tolérance à la douleur?
La tolérance à la douleur est le terme utilisé pour expliquer la quantité de douleur qu'une personne peut supporter avant de souffrir d'une dépression émotionnelle ou physique. La tolérance à la douleur varie d'une personne à l'autre et peut également varier en fonction de l'état émotionnel de la personne avant le début de la situation douloureuse. En général, les recherches indiquent que les hommes ont un niveau de tolérance à la douleur plus élevé que les femmes.
La tolérance à la douleur est différente du seuil de douleur. Le seuil de douleur est le terme utilisé pour décrire le niveau de douleur nécessaire pour générer une réponse douloureuse chez un individu. Une personne peut par exemple avoir un seuil de douleur très élevé et une faible tolérance à la douleur.
Certaines personnes croient à tort que l'exposition à la douleur peut augmenter la tolérance à la douleur. L'idée est logique, exposer le corps à des niveaux de douleur croissants l'aidera à renforcer son immunité à la douleur. Dans la vraie vie, cependant, c'est l'inverse qui se produit. Le corps, une fois exposé à de fortes douleurs, y devient plus sensible. Cela rend la réponse du corps à la douleur plus dramatique lorsqu'elle est exposée à la douleur dans le futur.
Le risque de développer cette réponse extrêmement sensible à la douleur est la raison pour laquelle le traitement rapide de la douleur est une priorité pour les patients traumatisés. En traitant la douleur de manière précoce, le personnel médical est mieux à même de la maîtriser pendant toute la période de récupération du patient. Des études médicales ont également suggéré que l’administration de médicaments contre la douleur à un patient avant son intervention chirurgicale permet de traiter la douleur du patient après une intervention chirurgicale avec des niveaux inférieurs de médicament contre la douleur.
La douleur et la tolérance à la douleur peuvent avoir un effet considérable sur la réponse des patients au traitement. Pour cette raison, la réponse du corps à la douleur est étudiée avec un grand intérêt par les chercheurs. Une information intéressante tirée de cette recherche est que les patients qui souffrent souffrent la tolèrent beaucoup mieux s'ils ont de la compagnie. Que la personne qui les accompagne lors de l'événement douloureux soit un ami ou un étranger, la présence d'un autre être humain aide à réduire le niveau de douleur qu'ils perçoivent.