Qu'est-ce qu'un retard physique?
Le retard physique est un retard ou une régression du développement physique et des habiletés psychomotrices. Ce terme n’est pas largement utilisé en milieu clinique, bien que des exemples puissent être trouvés dans des textes périmés. Les personnes peuvent développer un retard physique en raison de problèmes génétiques, de blessures à la naissance ou de malnutrition. Des complications dues à des problèmes psychiatriques ou à la prise de médicaments peuvent également être une cause, de même que des problèmes neurologiques. Dans ce cas, le problème peut survenir plus tard dans la vie. Les options de traitement peuvent inclure une thérapie physique et professionnelle.
Les cas d’arriération physique congénitale peuvent ralentir le développement physique. Les enfants ne parviennent pas à atteindre les étapes de développement telles que ramper et se tenir debout, et risquent de subir des retards dans le développement de leurs capacités motrices. Leur fonctionnement cognitif peut être normal ou peut également être altéré. Les enfants atteints du syndrome de Down, par exemple, présentent des déficits cognitifs ainsi que des retards de croissance physique. Certains textes peuvent également inclure des anomalies congénitales telles qu'une paralysie partielle ou des malformations cardiaques en tant que forme de retard physique.
Lorsque les symptômes apparaissent plus tard dans la vie, ils peuvent être qualifiés de retard psychomoteur. Certains patients atteints d'une maladie mentale grave éprouvent des problèmes tels qu'un affect aplati, où leur niveau d'activité diminue. Leurs aptitudes au traitement cognitif ralentissent, de même que leurs temps de réaction physique. Par exemple, une personne peut avoir besoin de répéter une question ou tarder à répondre à une demande de se lever et de traverser la pièce. Traiter le problème de santé mentale sous-jacent peut résoudre les symptômes.
Les patients atteints de maladies neurologiques peuvent également présenter des symptômes de retard physique, ralentissant leurs mouvements en raison de lésions du système nerveux. Ces patients peuvent bouger et réagir lentement. Ils peuvent également développer une faiblesse musculaire et un manque de contrôle musculaire. La thérapie physique peut les aider à conserver la force nécessaire pour effectuer des tâches élémentaires. Ils pourraient également bénéficier d'aides à la mobilité et d'autres outils, tels que des ouvre-pots, pour les aider à ouvrir les conteneurs qu'ils ont du mal à manipuler.
Le terme «retard» était autrefois un terme diagnostique courant qui désignait des conditions caractérisées par un développement ralenti ou retardé, ou un ralentissement des fonctions physiques et cognitives, mais ce terme est moins courant. Ceci est en partie le résultat d'une terminologie de diagnostic plus précise pour décrire les conditions. C'est aussi le résultat d'inquiétudes relatives à la stigmatisation associée au «retard» et au désir d'utiliser un mot plus neutre pour parler de handicap physique et de développement. Ainsi, des termes tels que «déficience développementale» ou «déclin cognitif» pourraient être utilisés à la place.