Qu'est-ce que PSA?
Vous avez peut-être entendu le terme PSA utilisé conjointement avec un rapport de laboratoire après un examen physique de routine. PSA est un acronyme médical couramment utilisé qui signifie antigène spécifique de la prostate . C'est une protéine présente dans le sang et, même si elle est normalement présente à des concentrations faibles chez les hommes, des concentrations élevées de PSA peuvent indiquer une maladie affectant la prostate. Il est souvent utilisé comme indicateur du cancer de la prostate, mais des taux supérieurs à la normale peuvent également indiquer des affections bénignes.
Un test PSA est souvent utilisé dans le cadre d’un processus de dépistage du cancer de la prostate. Les niveaux sont mesurés en prélevant du sang et en envoyant le sang à un laboratoire pour des tests. Il semble n'y avoir aucun accord universel sur la plage «normale» de niveaux de PSA, car le niveau maximum accepté de la plage normale change avec l'âge. On pensait autrefois que 4 ou moins était un intervalle normal acceptable chez n'importe quel homme, mais lorsqu'il est utilisé comme indicateur du cancer, cela peut ne pas être exact. Les taux de PSA ne sont cependant qu'un indicateur, et des dépistages réguliers de la prostate et des examens physiques sont également utilisés pour aider à évaluer le risque.
Les niveaux de PSA sont un outil de diagnostic utile, mais ce n'est pas un indicateur infaillible. La plupart des urologues et des oncologues ne se fient pas uniquement aux tests de l'APS pour diagnostiquer le risque ou la présence d'un cancer. Les tests de PSA sont généralement effectués dans le cadre de dépistages de routine et également en tant qu'outil de surveillance pour déterminer l'efficacité du traitement du cancer de la prostate. Par exemple, si un cancer de la prostate est diagnostiqué chez un homme et qu'il commence le traitement, mais que les taux de PSA continuent d'augmenter ou de ne pas diminuer, cela peut indiquer que le traitement ne fonctionne pas ou que le cancer se développe.
Les tests de l'APS peuvent être recommandés pour les hommes âgés de 40 à 75 ans dans le cadre de leurs soins de santé de routine, mais tous les médecins ne croient pas en un test régulier sans la présence d'autres symptômes. Un simple test sanguin n'est pas un indicateur garanti du cancer de la prostate. Certains hommes testent avec des taux supérieurs à la normale et ne présentent pas de cancer, tandis que d'autres, qui présentent des taux systématiquement bas, ont développé un cancer de la prostate. D'autres facteurs, tels que les antécédents familiaux et une glande prostatique anormale ou élargie sont généralement pris en compte. Seulement environ 1 homme sur 4 dont le test de haut PSA est positif a effectivement un cancer de la prostate. Comme il s'agit d'un cancer à croissance lente, les hommes de plus de 75 ans n'ont généralement pas besoin de surveiller leur taux de PSA.
Un simple test sanguin suffit pour tester le taux de PSA; votre médecin peut vous aider à décider si vous devez passer un test de PSA. Des activités physiques régulières et une bonne communication avec votre médecin peuvent vous aider à atténuer vos inquiétudes quant au développement ou à la détection du cancer de la prostate.