Qu'est-ce qu'une déficience cognitive vasculaire?
La déficience cognitive vasculaire est une forme de déficience cognitive associée à une maladie cérébrovasculaire sous-jacente. Les chercheurs de l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents cérébrovasculaires estiment qu'une personne sur trois est susceptible de subir un AVC ou une démence. Parfois, les deux facteurs sont impliqués dans la vie. La recherche sur les maladies cérébrovasculaires intéresse beaucoup de personnes qui s'intéressent au vieillissement et à la cognition, en particulier à mesure que la durée de vie humaine augmente et expose le public au risque accru d'accident vasculaire cérébral et d'autres maladies liées au vieillissement.
Les patients présentant une déficience cognitive vasculaire peuvent présenter divers symptômes. Une perte de mémoire peut survenir, accompagnée de difficultés pour effectuer des tâches cognitives, de problèmes de langage et d'autres problèmes tels que les changements d'humeur et de comportement. La région du cerveau impliquée peut varier et, par conséquent, les symptômes peuvent être très larges. Certains patients deviennent simplement oublieux à mesure qu'ils vieillissent, alors que d'autres peuvent connaître des changements de personnalité extrêmes et commencer à se comporter de manière agressive ou à adopter d'autres comportements indésirables.
Une cause fréquente de déficience cognitive vasculaire est l'hypertension artérielle, associée à des lésions des vaisseaux sanguins dans tout le corps. Les patients peuvent également subir un AVC, sous forme ischémique ou hémorragique. Les accidents ischémiques cérébraux causent des dommages au cerveau en coupant temporairement l'approvisionnement en sang, entraînant la mort des cellules et des déficiences cognitives. En cas d'accident hémorragique, la rupture d'un vaisseau cérébral entraîne un saignement qui provoque une augmentation de la pression dans le crâne et la destruction des cellules du cerveau.
Les malformations vasculaires cérébrales, y compris les malformations congénitales, ainsi que les tumeurs vasculaires, peuvent également être à l'origine de troubles cognitifs vasculaires. Ces malformations peuvent exercer une pression sur des zones clés du cerveau, inhibant ainsi l'activité cérébrale. Ils peuvent également se rompre, provoquant un accident vasculaire cérébral. La chirurgie pour les traiter comporte des risques, notamment des troubles cognitifs supplémentaires dus au travail dans les structures confinées et délicates du cerveau, où il est facile d’endommager accidentellement des parties du cerveau pendant la chirurgie.
À mesure que les gens vieillissent, il leur est généralement demandé de se soumettre à des évaluations médicales régulières afin de détecter les signes de maladies courantes telles que le vieillissement, de l'ostéoporose à une déficience cognitive vasculaire. Lorsqu'elles sont identifiées tôt, davantage d'options de traitement peuvent être disponibles, bien que tout dommage identifié lors du dépistage puisse ne pas être réversible. Les personnes plus jeunes peuvent également développer ces conditions, et il peut être conseillé aux personnes à risque de se faire dépister avant d’atteindre l’âge habituel. Le tabagisme, le diabète, l'hypertension artérielle chronique et les troubles de la coagulation sont des facteurs de risque de déficience cognitive vasculaire.