O que é comprometimento cognitivo vascular?
O comprometimento cognitivo vascular é uma forma de comprometimento cognitivo associado a uma doença cerebrovascular subjacente. Pesquisadores do Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame estimam que uma em cada três pessoas pode esperar sofrer acidente vascular cerebral ou demência e, às vezes, ambas na vida e comprometimento cognitivo vascular frequentemente está envolvido. A pesquisa sobre doenças cerebrovasculares é um campo de grande interesse para muitas pessoas interessadas no envelhecimento e na cognição, especialmente à medida que a expectativa de vida humana aumenta e expõe as pessoas ao aumento do risco de derrame e outras doenças do envelhecimento.
Pacientes com comprometimento cognitivo vascular podem experimentar uma variedade de sintomas. Pode ocorrer perda de memória, além de dificuldade para concluir tarefas cognitivas, problemas com a linguagem e outros problemas, como alterações de humor e comportamentais. A área do cérebro envolvida pode variar e, como resultado, os sintomas podem ser muito amplos. Alguns pacientes simplesmente se esquecem à medida que envelhecem, enquanto outros podem sofrer mudanças extremas de personalidade e começar a agir de forma agressiva ou a se envolver em outros comportamentos indesejáveis.
Uma causa comum de comprometimento cognitivo vascular é a pressão alta, associada a danos nos vasos sanguíneos por todo o corpo. Os pacientes também podem sofrer derrame, nas formas isquêmica ou hemorrágica. Os derrames isquêmicos causam danos ao cérebro, cortando temporariamente o suprimento sanguíneo, levando à morte celular e subsequentes comprometimentos cognitivos. Em um acidente vascular cerebral hemorrágico, uma ruptura de um vaso no cérebro leva ao sangramento, causando aumento da pressão no crânio e matando células cerebrais.
Malformações vasculares no cérebro, incluindo malformações congênitas, bem como tumores vasculares, também podem ser causas de comprometimento cognitivo vascular. Essas malformações podem pressionar as áreas-chave do cérebro, inibindo a atividade cerebral. Eles também podem se romper, causando derrame. A cirurgia para tratá-los apresenta riscos, incluindo comprometimentos cognitivos adicionais causados pelo trabalho nas estruturas confinadas e delicadas do cérebro, onde é fácil danificar acidentalmente partes do cérebro durante a cirurgia.
À medida que as pessoas envelhecem, geralmente são solicitadas a avaliações médicas regulares para verificar sinais de doenças comuns do envelhecimento, da osteoporose ao comprometimento cognitivo vascular. Quando identificados precocemente, mais opções de tratamento podem estar disponíveis, embora qualquer dano identificado durante a triagem possa não ser reversível. As pessoas mais jovens também podem desenvolver essas condições, e as pessoas em risco podem ser aconselhadas a fazer uma triagem antes de atingirem a idade normal de início. Os fatores de risco para comprometimento cognitivo vascular podem incluir tabagismo, diabetes, pressão alta crônica e distúrbios hemorrágicos.