Qu'est-ce que le carcinome épidermoïde de la langue?

Le carcinome épidermoïde est l’un des types de cancer de la langue les plus courants. Les symptômes varient en fonction de l'emplacement de la tumeur et du stade de la maladie. Les professionnels de la santé traitent ce cancer par radiothérapie, chimiothérapie et chirurgie.

Les symptômes du cancer de la langue comprennent un mal de gorge ou une douleur en avalant, une tache douloureuse dans la bouche qui ne guérit pas, ou une tache décolorée, rose rougeâtre ou grise sur la langue qui ne guérit pas. Les patients peuvent également avoir des saignements de la langue ou un engourdissement de la bouche. Dans de rares cas, des personnes peuvent ressentir de la douleur à l'oreille ou des modifications de la voix. Les patients atteints d'un cancer avancé peuvent développer des problèmes de foie ou une anémie.

Le carcinome épidermoïde de la langue affecte généralement les personnes de plus de 50 ans et la maladie est trois fois plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Environ 80% des personnes qui développent un cancer de la langue sont des fumeurs. Les autres facteurs de risque comprennent le tabac à chiquer ou le tabac sans fumée, la consommation excessive d'alcool et l'irritation orale chronique provoquée par les caries dentaires ou d'autres problèmes de la bouche.

Les professionnels de la santé diagnostiquent la maladie en effectuant une biopsie de la zone touchée. Ils peuvent également effectuer des radiographies thoraciques pour rechercher un cancer dans les poumons ou demander une tomodensitométrie du cou et de la tête pour rechercher un cancer dans les ganglions lymphatiques. Dans une procédure appelée endoscopie, un professionnel de la santé insère une minuscule caméra dans un long tube étroit dans le corps pour dépister les tumeurs ou les cellules cancéreuses du larynx, des bronches ou de l'œsophage.

Les petites tumeurs sur la langue peuvent être enlevées chirurgicalement. Les patients dont le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques pourraient nécessiter une intervention chirurgicale supplémentaire appelée dissection du cou. Cette procédure entraîne souvent la perte d'un ou des deux ganglions lymphatiques, mais réduit les risques de récidive du cancer. Les patients peuvent également être traités par radiothérapie ou chimiothérapie.

La chirurgie du carcinome épidermoïde de la langue est souvent défigurante. Certains patients choisissent une chirurgie de reconstruction après le retrait de la tumeur. Les patients atteints d'un cancer de la langue éprouvent parfois des difficultés à parler, à manger ou à avaler après leur opération.

Le pronostic de survie varie selon les patients. Les personnes dont le cancer est diagnostiqué tôt ont environ 70% de chances de rester sans cancer pendant cinq ans après le traitement. Les probabilités chutent à environ 30% pour les personnes diagnostiquées à un stade avancé de la maladie. Les patients dont le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques ou aux poumons au moment du diagnostic ont généralement moins de 50% de chances de survie.