Qu'est-ce que la cardiomyopathie de stress?
La cardiomyopathie de stress, également appelée syndrome du cœur brisé, fait référence à une faiblesse grave du muscle cardiaque consécutive à un stress soudain. Le déclencheur de stress peut être physique, tel qu'un accident vasculaire cérébral ou une blessure, ou émotionnel, tel qu'un deuil extrême, la colère, la peur ou la surprise. Les patients souffrant de cardiomyopathie de stress présentent généralement des symptômes similaires à ceux d'un arrêt cardiaque. La plupart des patients chez qui on a diagnostiqué un syndrome du cœur brisé sont des femmes ménopausées sans antécédents de maladie cardiovasculaire. Avec un traitement approprié et opportun, la plupart des patients atteints de cardiomyopathie stressée se rétablissent complètement.
En période de stress physique ou émotionnel, le corps humain produit des niveaux élevés d'hormone de stress, l'adrénaline. L'adrénaline est depuis longtemps impliquée dans la réponse au danger «combat ou fuite». Il peut fournir la force nécessaire pour se défendre ou fuir un attaquant ou une situation dangereuse.
La science médicale n'a pas encore bien compris l'impact de l'adrénaline sur le cœur, mais elle soupçonne que, dans la cardiomyopathie de stress, une énorme poussée d'adrénaline submerge tout simplement le muscle cardiaque. Cela peut altérer la fonction cardiaque, bien que généralement cette altération soit temporaire et ne laisse aucun effet nocif permanent.
Beaucoup de personnes atteintes du syndrome du cœur brisé ont l'impression d'avoir une crise cardiaque. Les symptômes comprennent l'essoufflement, l'hypotension artérielle, l'insuffisance cardiaque congestive et les douleurs thoraciques. Cependant, en cas de crise cardiaque, les artères entourant le cœur se bouchent, ce qui limite le débit sanguin et provoque la mort des tissus dans le muscle cardiaque. La plupart des personnes atteintes de cardiomyopathie de stress ont également un système cardiovasculaire en bonne santé et n'ont subi aucun blocage artériel. La poussée d'adrénaline impliquée dans le syndrome du cœur brisé semble paralyser temporairement le tissu cardiaque, mais ne le tue pas.
Les symptômes de la cardiomyopathie de stress apparaissent généralement soudainement. Ils sont souvent si graves que les patients demandent immédiatement un traitement médical. Le syndrome du coeur brisé peut causer une faiblesse musculaire importante, même temporaire. La plupart des patients doivent être hospitalisés pendant leur convalescence.
Avec le traitement, le pronostic de la cardiomyopathie de stress est très bon. Le muscle cardiaque récupère généralement d'une paralysie temporaire dans les 14 jours, et la maladie ne laisse généralement pas de dommages durables. La plupart des patients guérissent complètement. Les médecins ne savent pas encore quels sont les taux de récidive du syndrome de coeur brisé, mais beaucoup pensent qu'il est peu probable que la maladie se reproduise.