Qu'est-ce qu'un lymphome à cellules T sous-cutané?
Le lymphome sous-cutané à cellules T est une forme de cancer qui affecte principalement les jeunes adultes. Cette maladie est une forme de lymphome non hodgkinien, un cancer qui se développe à partir des globules blancs du corps. Comme son nom l'indique, le lymphome sous-cutané à cellules T affecte les cellules T avec un autre type de globule blanc appelé cellules tueuses naturelles (NK). Les symptômes apparaissent sur la peau sous forme de larges plaques rouges. Les options de traitement et le pronostic dépendent de l'évolution de la maladie.
Il existe plus de 40 types de lymphomes, ou cancers des globules blancs du corps. Le lymphome de Hodgkin a été décrit pour la première fois au milieu du XIXe siècle. Lorsque les scientifiques ont découvert les autres lymphomes, ils ont été classés dans la catégorie des lymphomes non hodgkiniens. Au 21ème siècle, cependant, ce système de classification est en grande partie peu pratique, car chaque lymphome a son propre ensemble unique de symptômes, d'options de traitement et de pronostic. Le lymphome sous-cutané à cellules T, l'un des nombreux lymphomes qui affectent les cellules T et les cellules tueuses naturelles, ne fait pas exception.
Le lymphome sous-cutané à cellules T se produit lorsque les cellules T mutées et les cellules tueuses naturelles commencent à se multiplier rapidement. Ces cellules se rassemblent sous la peau, provoquant une décoloration pouvant atteindre la taille d'un poing. Une ou plusieurs de ces zones apparaissent avant le nettoyage; ils peuvent répéter ce cycle plusieurs fois, en couvrant généralement plus de peau à chaque cycle. Légèrement rouge et parfois douloureux, le patient ne peut présenter aucun autre symptôme. Pour cette raison, la plupart des patients ne consultent pas un médecin et le cancer est autorisé à progresser jusqu'à ce que la maladie soit diagnostiquée au cours d'un bilan de santé.
Le diagnostic du lymphome sous-cutané à cellules T implique une inspection visuelle des nodules et une coloration des cellules prélevées par biopsie. Les médecins déterminent le stade du cancer en mesurant la quantité de peau affectée par le lymphome. Les patients présentant une décoloration couvrant la moitié ou plus de leur corps présentent généralement les symptômes secondaires associés à un système immunitaire affaibli: fatigue, perte de poids et fièvre. Après le diagnostic, un médecin discutera des options de traitement avec son patient.
Le traitement du lymphome sous-cutané à cellules T implique une chimiothérapie. La radiothérapie n'est pas une option, car le lymphome n'a pas de grosse tumeur à cibler. Heureusement pour les patients, le lymphome n'est pas aussi agressif que d'autres exemples de lymphome non hodgkinien. Un brevet dont le cancer entre en rémission a 80% de chances de survie à cinq ans. Après la rémission, un patient doit s’attendre à une surveillance étroite de la part d’un médecin pendant de nombreuses années afin d’empêcher que le cancer ne réapparaisse.