Quel est le lien entre l'allaitement et le cancer du sein?
Le lien entre l’allaitement et le cancer du sein est bon. Des études ont montré que l'allaitement réduit le risque de cancer du sein chez les femmes non ménopausées et ménopausées. En général, plus la mère allaite longtemps, plus elle est protégée contre le cancer du sein. Il existe plusieurs théories expliquant pourquoi ce lien existe entre l'allaitement et le cancer du sein.
Le lien préventif entre l'allaitement et le cancer du sein dépend de la durée de vie totale ou du temps cumulé passé par une mère à allaiter tous ses enfants. Par exemple, si une mère allaite son premier enfant pendant un an et son deuxième enfant pendant deux ans, sa durée totale de vie sera de trois ans. Des études ont montré qu'une durée totale de vie supérieure à un an réduit légèrement le risque, alors qu'un total de deux ans produit le double du bénéfice, ce qui signifie qu'une femme a 50% moins de risque de développer un cancer du sein. Une durée de vie totale de plus de deux ans procure à une femme encore plus d'avantages.
La majorité des cancers du sein sont directement liés à la présence d’œstrogènes dans le corps. Les deux types de cancer du sein sont les tumeurs à récepteurs d'œstrogènes positifs (ER + / PR +) et les récepteurs à œstrogènes négatifs (ER- / PR-). Plusieurs théories expliquent pourquoi l'allaitement et le cancer du sein ont ce lien positif pour une diminution du risque de cancer du sein, impliquant principalement des œstrogènes.
Étant donné que les femmes enceintes et les femmes allaitantes produisent moins d'œstrogènes, ils ont donc moins de chances de nourrir les tumeurs. Une autre théorie concerne les substances cancérogènes et les polluants qui seraient normalement stockés dans la graisse du corps; puisque les seins en lactation ont moins de place pour la graisse, il y aurait une diminution du niveau d'agents cancérigènes. Certaines théories soulignent que les modifications apportées aux cellules du sein chez une mère qui allaite peuvent également diminuer le risque de cancer.
L'allaitement présente d'autres avantages, tant pour la femme que pour l'enfant. Les femmes qui ont été allaitées dans leur enfance étaient moins susceptibles de développer l'une ou l'autre forme de cancer du sein. En outre, l'allaitement aide à réduire l'incidence des infections de l'oreille moyenne, de l'asthme et des affections respiratoires, du SMSN et du diabète chez l'enfant. Des études ont également montré que l'allaitement réduit également le risque de cancers de l'utérus, du col utérin et de l'ovaire chez la mère.
Une femme doit comprendre que le risque réduit ne signifie pas qu’il n’ya aucun risque. Il est important que toutes les femmes procèdent à des auto-examens réguliers de leurs seins, même pendant l'allaitement. Le cancer du sein peut se développer chez une mère qui allaite, mais il peut être difficile à détecter. La plupart des masses retrouvées pendant l'allaitement sont dues à des conduits bouchés ou à des cas de mammite, mais elles peuvent être une source de préoccupation et doivent être vérifiées par un fournisseur de soins de santé. La détection précoce est la meilleure forme de prévention du cancer.