Quel est le lien entre les tampons et le TSS?
Le syndrome de choc toxique (SST) est une maladie potentiellement mortelle résultant d'une infection bactérienne. Dans la plupart des cas, la bactérie en cause est la souche de staphylocoque, mais occasionnellement il s'agit de streptocoques. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis reconnaît qu'il existe un lien entre l'utilisation du TSS et l'utilisation de tampons, mais le lien exact reste inconnu à partir de 2011. Il est généralement admis que le TSS peut résulter de l'utilisation prolongée de tampons super absorbants. ce qui peut entraîner une accumulation de bactéries piégées dans le canal vaginal. Il existe cependant d'autres théories qui pourraient expliquer pourquoi une femme pourrait contracter le SCT à la suite de l'utilisation d'un tampon.
De nombreux professionnels de la santé pensent que le principal lien entre les tampons et les TSS chez les femmes ayant leurs règles est dû à l'utilisation fréquente de tampons à forte capacité d'absorption, généralement appelés «super» ou «super plus». Cela s'explique par le fait que les tampons à forte capacité d'absorption ont tendance à rester dans le vagin pendant de plus longues périodes. En conséquence, le canal vaginal chaud et humide devient un endroit propice à la croissance et à la reproduction rapides de bactéries, offrant peu de possibilités au corps de se libérer et de s'auto-nettoyer. Il s’agit du lien le plus convenu entre les tampons et le TSS à partir de 2011.
Les tampons plus absorbants ont également tendance à se dilater davantage à l'intérieur du vagin et à adhérer parfois aux parois vaginales, ce qui peut constituer un autre lien entre les tampons et les TSS. Cela peut signifier que des couches des parois vaginales peuvent être enlevées lorsque le tampon est retiré. La sécheresse dans le vagin peut provoquer des ulcérations ou même des égratignures dans la muqueuse, ce qui peut laisser une voie plus directe à la circulation sanguine dans laquelle les bactéries pénètrent.
Auparavant, on soupçonnait que le matériel contenu dans les tampons constituait le lien principal entre les tampons et le TSS. Les rumeurs disent que les dioxines provenant de la rayonne blanchie dans les tampons peuvent provoquer un TSS. Malgré les réglementations mises en place par la Environmental Protection Agency (EPA), le processus de blanchiment appliqué à la rayonne crée des quantités minimales de dioxine qui, en 2011, n’avaient eu que peu ou pas d’effets sur le corps humain.
Bien que tous les événements impliquant du TSS ne soient pas liés à l'utilisation de tampons, selon les rapports de la FDA, environ la moitié des cas de SCT étaient des femmes qui avaient leurs règles et qui utilisaient des tampons. Le nombre total de cas de TSS liés aux tampons a diminué après que la réglementation de la FDA sur les mesures d'absorption et l'étiquetage ait été mise en avant. De manière générale, on pense que la prise de conscience accrue du lien entre les tampons et les TSS a permis de réduire le nombre de cas.