Vad är kopplingen mellan tamponger och TSS?

Toxic shock syndrom (TSS) är en potentiellt dödlig sjukdom som är resultatet av en bakteriell infektion. I de flesta fall är den påverkande bakterien stafylokockstammen, men ibland är det streptokocker. USA: s livsmedels- och drogadministration (FDA) erkänner att det finns en koppling mellan TSS och tamponganvändning, men den exakta länken förblir okänd från och med 2011. Man tror allmänt att TSS kan bero på långvarig användning av superabsorberande tamponger, vilket kan leda till bakterieuppbyggnad som fångas i vaginalkanalen. Det finns dock andra teorier som kan förklara varför en kvinna kan få TSS från tamponganvändning.

Många hälso- och sjukvårdspersonal tror att huvudförbindelsen mellan tamponger och TSS hos kvinnor i menstruationen beror på den täta användningen av tamponger med hög absorptionsförmåga, som vanligtvis är märkta som "super" eller "super plus". Detta beror på att de höga absorberande tampongerna tenderar att vara kvar i slidan under längre perioder. Som ett resultat blir den varma och fuktiga vaginalkanalen ett lämpligt område för snabb bakterietillväxt och reproduktion med små möjligheter för kroppen att frigöra och självrensa området. Detta är den mest överenskomna förbindelsen mellan tamponger och TSS från och med 2011.

Högre absorberande tamponger tenderar också att expandera mer inuti vagina och ibland hålla sig till vaginalväggarna, vilket kan vara en annan länk mellan tamponger och TSS. Detta kan innebära att lager av vaginalväggarna kan skrotas ut när tampongen tas bort. Torrhet i slidan kan möjliggöra sårbildning eller till och med repor i fodret, vilket i sin tur kan lämna en mer direkt väg till blodomloppet för bakterier att komma in.

Tidigare misstänktes att materialet i tampongerna var en huvudlänk mellan tamponger och TSS. Rykten sprider att dioxiner från blekt rayon i tamponger kan leda till TSS. Även om miljöskyddsbyrån (EPA) har föreskrivit, skapar blekprocessen som utförs på rayon så minimala mängder dioxin att från och med 2011 har det visat sig få eller inga påverkan på människokroppen.

Även om inte alla händelser som involverar TSS kommer från tamponganvändning, enligt rapporter från FDA, var ungefär hälften av alla TSS-fall menstruerade kvinnor som använde tamponger. Det totala antalet tampongrelaterade TSS-fall har minskat efter att FDA: s föreskrifter om absorptionsmätningar och märkning hade lagts fram. Generellt tros det att den ökade medvetenheten i sambandet mellan tamponger och TSS har bidragit till att sänka antalet fall.