Qu'est-ce que le test d'association implicite?

Un test d'association implicite (IAT) est une mesure disponible en psychologie sociale pour examiner les associations inconscientes et les croyances d'une personne qui peuvent jouer un rôle dans les préjugés. Ces associations peuvent également avoir un impact sur la façon dont les gens réagissent au marketing et aux questions concernant leur vie. Il existe un certain nombre de formes de tests d'association implicites que les chercheurs peuvent utiliser pour étudier divers sujets, allant des marques de course aux marques de voiture. Les gens peuvent prendre des échantillons de tests en ligne s'ils veulent en savoir plus.

Dans un test d'association implicite, le sujet doit faire correspondre les attributs aux concepts. Le chercheur présente au sujet une série d’images et de mots associés à différents attributs, comme heureux et triste ou bon et mauvais. Le test nécessite que le sujet fasse correspondre des attributs spécifiques avec des types d'images particuliers, en appuyant sur un bouton lorsque le mot correspond à l'image. Ce test nécessite généralement un ordinateur, bien qu'un chercheur puisse également créer des cartes flash ou des diapositives.

Dans un exemple simple, un test peut révéler des préjugés raciaux. Des images de visages représentant différentes races sont présentées aux personnes, ainsi qu'une liste d'attributs à associer à ces visages. Le test peut demander aux participants de faire correspondre de bons traits avec des visages blancs, par exemple. S'il s'agit d'une correspondance facile, le participant répondra rapidement chaque fois qu'un visage blanc et un trait de qualité apparaissent à l'écran. Inversement, si le participant n'associe pas inconsciemment des visages blancs à de bons traits, il faudra plus de temps pour associer divers mots positifs à des visages blancs et la personne pourrait faire des erreurs.

Les chercheurs pensent que les associations implicites peuvent jouer un rôle important dans la manière dont les gens interagissent avec le monde qui les entoure. Les personnes ayant un préjugé contre les membres de la communauté noire, par exemple, pourraient être moins susceptibles de traiter favorablement un accusé noir si elles étaient assises sur un jury. Ces traits ne résultent pas d'un parti pris conscient, comme le racisme déclaré, et résultent d'une réflexion à un niveau subconscient.

Le test d'association implicite a quelques critiques. Les gens soutiennent que le test mesure réellement la socialisation, la familiarité et les comportements appris, même si les gens n'approuvent pas particulièrement ces croyances ou ne les affichent pas dans leur vie quotidienne. Par exemple, un test d'association implicite peut montrer un préjugé envers les personnes âgées qui ne se vérifie pas dans la façon dont le sujet interagit avec les personnes âgées ou en parle. Certaines personnes craignent également que les résultats de tests d'association implicites soient trompeurs et pourraient les amener à interpréter les résultats du test comme une confirmation de la présence d'un parti pris manifeste et conscient, même si ce n'est pas le cas.