Quel est l'effet à long terme des dommages au foie?
L'effet à long terme des lésions hépatiques peut entraîner une insuffisance hépatique, généralement traitée par transplantation d'organes. De nombreuses personnes ne présentent aucun signe précoce de lésion hépatique, car la détérioration du foie peut prendre des décennies. Une personne qui présente des symptômes résultant d'une atteinte hépatique peut avoir des démangeaisons cutanées, une fatigue, une urine foncée, un jaunissement de la peau ou des yeux et une rétention hydrique abdominale. Les symptômes étant propres à chaque individu, les dommages au foie peuvent ressembler à d’autres maladies.
Le foie est un organe sensible qui peut être endommagé par une consommation excessive d'alcool, une hépatite ou une surdose d'acétaminophène. L'alcoolisme associé à l'utilisation quotidienne d'acétaminophène peut provoquer une détérioration rapide du foie. Les autres causes incluent la malnutrition, des problèmes génétiques, le cancer ou l'ingestion de champignons toxiques. Les causes les plus courantes de lésions hépatiques sont l'exposition à l'hépatite et l'abus d'alcool à long terme. Ces deux causes peuvent prendre des années pour endommager le foie.
Certains dommages au foie peuvent être traités si la détérioration n'est pas trop importante. Le foie est un organe capable de se régénérer et de se guérir au fil du temps. Une personne qui a pris une dose excessive d’acétaminophène peut rapidement détruire jusqu’à 60% du foie, mais l’organe se réparera dans les 30 jours si aucun autre poison n’est ingéré.
Un alcoolique peut généralement réparer son foie même après des années d'abus d'alcool, à condition qu'il s'abstienne de boire. L'alcool est un poison qui affecte le foie, mais la plupart des gens peuvent guérir des dommages s'ils ne boivent pas trop. Toutefois, si trop de tissu cicatriciel s'est formé, les dommages au foie peuvent évoluer en cirrhose. Il s'agit d'un type d'atteinte hépatique au stade avancé nécessitant généralement une greffe du foie.
Une fois la cirrhose installée, une insuffisance hépatique peut survenir, car trop de cicatrices sur l'organe l'empêche de se réparer. L'échec aigu peut survenir aussi rapidement que deux jours après le début. Le plus souvent, cependant, l'insuffisance hépatique est un processus lent qui prend des années. Les symptômes d'insuffisance hépatique peuvent inclure perte d'appétit, diarrhée, jaunisse, gonflement de l'estomac, ecchymoses cutanées, confusion mentale, fatigue ou même coma.
L'insuffisance hépatique est l'un des effets des dommages au foie qui prend généralement des années. Il ne peut être corrigé que par une greffe de foie en bonne santé. Si le foie contient suffisamment de tissus sains, les chirurgiens pourraient peut-être retirer les sections cicatricielles et laisser les parties saines se régénérer. D'autre part, l'insuffisance hépatique aiguë causée par une réaction à un médicament est généralement réversible sans intervention chirurgicale. Puisque le foie est un organe essentiel pour le corps, s'il meurt, la mort survient rapidement.