Quelle est la relation entre l'alcool et l'arthrite?
La relation la plus commune entre l'alcool et l'arthrite est que l'alcool peut aggraver les effets secondaires des médicaments prescrits pour traiter l'affection. Outre l'effet de l'alcool sur les médicaments, il semble exister un effet protecteur de la consommation modérée d'alcool et de la polyarthrite rhumatoïde en particulier. Des études récentes ont conclu qu'une consommation modérée d'alcool était associée à une réduction significative de la sensibilité à la polyarthrite rhumatoïde. Chez les patients souffrant déjà de cette maladie, il a également été démontré que la consommation d’alcool en réduisait la gravité.
La première étude jamais consacrée à la relation entre l'alcool et l'arthrite ne portait pas sur la quantité d'alcool mais plutôt sur le nombre de fois où l'alcool était imbibé. Elle a révélé que plus les personnes souffrant d'arthrite rhumatoïde buvaient, plus leurs symptômes étaient bénins comparés à ceux qui ne buvaient pas. Cependant, le lien entre l'alcool et l'arthrite n'est toujours pas clair car l'étude ne spécifiait pas la quantité ou le type d'alcool nécessaire pour que l'effet soit positif plutôt que négatif.
Les chercheurs ont eux-mêmes admis que l’étude avait pour inconvénient que les effets à court terme n’étaient que examinés et qu’ils hésitaient à recommander l’alcool pour le traitement de l’arthrite. Beaucoup de personnes souffrant d'arthrite s'abstiennent complètement de boire de l'alcool car elles signalent que leurs symptômes s'aggravent après avoir bu. Comme la polyarthrite rhumatoïde est une maladie de l'inflammation des articulations et que l'alcool chronique augmente l'inflammation, la combinaison n'en profite pas à tout le monde.
Il existe plus de 100 types différents d'arthrite qui sont classés en trois catégories: arthrose, fibromyalgie et polyarthrite rhumatoïde. L'arthrose et la fibromyalgie ne sont pas exacerbés par l'alcool, mais sa consommation peut aggraver certains des effets secondaires des analgésiques utilisés pour traiter les deux affections. Une fois combinés, les analgésiques alcooliques et arthritiques peuvent provoquer des maux d’estomac et des troubles du foie. Ces effets secondaires sont également possibles pour l'association d'alcool et de médicaments pris pour la polyarthrite rhumatoïde.
Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde ont souvent une capacité moindre de lutter contre la maladie, symptôme aggravé par l'utilisation de médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie ou de DMARD. Boire trop d'alcool conduit également à un système immunitaire compromis. En combinaison, une consommation excessive d'alcool et d'arthrite signifie davantage d'infections virales et de carences en vitamines, ainsi que de problèmes d'estomac, d'intestin et de foie. Les benzodiazépines, prescrits aux personnes souffrant de fibromyalgie comme relaxant musculaire et sédatif, sont un autre médicament dont l’intensification de l’alcool est l’effet. La combinaison de l'alcool avec ces médicaments intensifie l'action sur le cerveau et le système nerveux.