Qu'est-ce que l'atrophie vaginale?
L’atrophie vaginale est une série de changements naturels qui se produisent dans le vagin avec l’âge et le niveau d’œstrogène diminue chez la femme. Les femmes vivant beaucoup plus longtemps que par le passé, l’atrophie vaginale est devenue une préoccupation majeure dans le milieu de la santé des femmes. En plus d’être un problème de qualité de vie, l’atrophie vaginale peut également entraîner des complications des voies urinaires, dont certaines peuvent devenir très graves si elles ne sont pas traitées.
La vaginite atrophique, comme on l'appelle aussi, s'installe au moment de la ménopause. À mesure que la production d'œstrogènes diminue, les tissus du vagin deviennent secs, fins et rétrécis. Cela peut causer des maux et des douleurs, et cela a tendance à rendre les rapports sexuels désagréables, car une lubrification appropriée n'est pas disponible. Cela peut entraîner une baisse de la libido, ce qui peut être une préoccupation pour les femmes et leurs partenaires. L'atrophie peut également se propager aux voies urinaires, entraînant des difficultés à uriner, une urine sanglante et d'autres problèmes.
Certaines femmes hésitent à discuter des symptômes qu'elles éprouvent avec les prestataires de soins, ce qui oblige les médecins à se montrer proactifs dans le traitement de l'atrophie vaginale. La condition peut généralement être diagnostiquée avec un entretien patient et un examen physique qui révélera des changements évidents et significatifs dans le vagin.
Plusieurs approches peuvent être utilisées pour traiter cette condition. Dans certains cas, les femmes peuvent utiliser des lubrifiants et des hydratants à base d’eau pour maintenir les tissus du vagin humides et flexibles et pour rendre les rapports sexuels plus confortables. Si ces mesures ne suffisent pas, des œstrogènes de remplacement peuvent être fournis. Le remplacement hormonal peut prévenir de nombreux changements associés à l’atrophie vaginale et peut également inverser certains dommages s’il est pris à un moment approprié.
Les femmes ne devraient pas avoir honte de discuter de problèmes tels que la sécheresse vaginale avec leurs prestataires de soins. En plus d’être des problèmes de qualité de vie, ces problèmes peuvent également être les symptômes d’une affection sous-jacente qui peut et doit être traitée. En se taisant, les femmes peuvent se rendre service et recevoir un traitement retardé ou inadéquat.
Un gynécologue peut généralement traiter cette maladie, parfois en consultation avec un endocrinologue spécialisé dans les problèmes médicaux liés aux hormones. Le médecin peut recommander des tests hormonaux pour déterminer les niveaux d'hormones d'une femme, en utilisant les résultats pour trouver la dose d'œstrogène appropriée, qui s'attaquera au problème sans exposer la femme au risque d'effets secondaires extrêmes.