Qu'est-ce que l'aphasie progressive primaire?
L'aphasie progressive primaire est un trouble neurologique dégénératif qui affecte le lobe frontal ou temporal du cerveau. Ce trouble entraîne des problèmes de reconnaissance de la langue et de communication, commençant généralement par des pauses fréquentes pour trouver le mot approprié tout en parlant et en oubliant les noms de choses ou de mots exprimant certaines idées. Le trouble aboutira généralement en fin de compte à une perte complète des capacités de communication et la personne souffrant de ce trouble risque de rester muette et incapable de communiquer verbalement ou par écrit. L'aphasie progressive primaire est relativement rare, bien qu'elle soit plus courante chez les personnes âgées de plus de 60 ans et peut entraîner l'isolement et la dépression en raison de la perte d'expression.
Ce type d'aphasie est généralement basé sur la dégénérescence de l'hémisphère gauche du cerveau, souvent de la région frontale. L'atrophie de cette région du cerveau, parfois accompagnée de cicatrices, est généralement considérée comme la cause première de l'aphasie progressive primaire. Bien que certains cas d'aphasie progressive primaire soient génétiques ou héréditaires, ceci est extrêmement rare et ne se produit généralement que dans des situations dans lesquelles de nombreux membres de la famille d'une personne ont tous souffert de la maladie. C'est typiquement un trouble sans autre cause apparente, bien que des troubles d'apprentissage antérieurs tels que la dyslexie soient assez fréquents chez ceux qui souffrent éventuellement de ce type d'aphasie. Les deux conditions sont causées par des problèmes dans la même région du cerveau.
Le diagnostic précoce de l'aphasie progressive primaire découle de conversations avec un patient et de difficultés observées avec le langage et l'expression. Cependant, une fois que le trouble a progressé, ce type de diagnostic peut être gêné par la nature même du trouble. Les numérisations du cerveau effectuées à partir d'un appareil d'imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent souvent être utilisées pour rechercher les zones du cerveau endommagées et pour diagnostiquer correctement ce type d'aphasie une fois qu'elle s'est développée. Une fois le diagnostic établi, la plupart des personnes souffrant d’aphasie progressive primaire perdront la plupart ou la totalité de leur capacité à communiquer efficacement au bout de 10 ans environ.
Bien que les tests se poursuivent, aucun traitement médical pour l'aphasie progressive primaire n'a été couronné de succès. Certains médecins ont essayé d'utiliser des médicaments destinés aux personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer pour traiter ce trouble, mais aucun résultat positif n'a encore été rapporté. Les autres fonctions cérébrales ne sont généralement pas affectées par le trouble et les personnes souffrant d'aphasie progressive primaire peuvent généralement continuer à s'occuper d'elles-mêmes pendant un certain temps. Cependant, une fois que le trouble progresse, ils peuvent facilement devenir isolés et déprimés en raison de la perte de communication. Les membres de la famille et les amis de toute personne souffrant de ce trouble devraient tenter de minimiser ces problèmes secondaires et d'entretenir des relations avec ceux qui souffrent de ce type d'aphasie.