Hva er primær progressiv afasi?

Primær progressiv afasi er en degenerativ nevrologisk lidelse som påvirker den frontale eller temporale loben i hjernen. Denne lidelsen forårsaker språkgjenkjenning og kommunikasjonsproblemer, vanligvis starter med hyppige pauser for å finne det riktige ordet mens du snakker og glemmer navnene på ting eller ord som uttrykker visse ideer. Forstyrrelsen vil vanligvis til slutt kulminere med et fullstendig tap av kommunikasjonsevner, og personen som lider av denne lidelsen vil sannsynligvis ende stum og ikke klarer å kommunisere muntlig eller skriftlig. Primær progressiv afasi er relativt uvanlig, men er mest vanlig for personer over 60 år og kan resultere i isolasjon og depresjon på grunn av tap av uttrykk.

Denne typen afasi er vanligvis basert på degenerasjon av venstre hjernehalvdel i hjernen, ofte frontalregionen. Atrofi av denne regionen i hjernen, noen ganger ledsaget av arrdannelse, blir vanligvis sett på som grunnårsaken til primær progressiv afasi. Selv om det er noen tilfeller av at primær progressiv afasi er genetisk eller arvelig, er dette ekstremt sjelden og forekommer vanligvis bare i situasjoner der mange familiemedlemmer til en person alle har lidd av lidelsen. Det er vanligvis en lidelse uten andre synlige årsaker, selv om forutgående læringsforstyrrelser som dysleksi er ganske vanlige for de som til slutt lider av denne typen afasi. Begge forholdene er forårsaket av problemer i samme region i hjernen.

Tidlig diagnose av primær progressiv afasi stammer fra samtaler med en pasient og observerte vansker med språk og uttrykk. Når forstyrrelsen har kommet videre, kan denne typen diagnoser imidlertid hindres av selve lidelsens natur. Hjerneskanninger fra en MRI-maskin (magnetisk resonansavbildning) kan ofte brukes til å finne ødelagte områder i hjernen og diagnostisere denne typen afasi når den har utviklet seg videre. Når de er diagnostisert, vil de fleste som lider av primær progressiv afasi miste det meste eller hele evnen til å kommunisere effektivt i løpet av ti år.

Selv om testing fortsetter, har det ikke vært vellykkede medisinske behandlinger for primær progressiv afasi. Noen leger har prøvd å bruke medisiner beregnet på de som lider av Alzheimers sykdom for å behandle lidelsen, men det er ennå ikke rapportert om positive resultater. Andre hjernefunksjoner er vanligvis ikke påvirket av lidelsen, og de som lider av primær progressiv afasi kan typisk fortsette å ta vare på seg selv i noen tid. Når lidelsen først har kommet videre, kan de imidlertid lett bli isolerte og deprimerte på grunn av tap av kommunikasjon. Familiemedlemmer og venner til alle som lider av denne lidelsen, bør forsøke å minimere disse sekundære problemene og opprettholde forhold til de som har denne typen afasi.