Czym jest pierwotna afazja postępująca?
Pierwotna postępująca afazja jest zwyrodnieniowym zaburzeniem neurologicznym wpływającym na płat czołowy lub skroniowy mózgu. Zaburzenie to powoduje problemy z rozpoznawaniem języka i komunikacją, zwykle zaczynając od częstych przerw na znalezienie właściwego słowa podczas mówienia i zapominania nazw rzeczy lub słów, które wyrażają określone idee. Zaburzenie zwykle ostatecznie kończy się całkowitą utratą zdolności komunikacyjnych, a osoba cierpiąca na to zaburzenie może w końcu zostać niemowa i nie będzie w stanie komunikować się ustnie ani na piśmie. Pierwotna postępująca afazja jest stosunkowo rzadka, chociaż najczęściej występuje u osób w wieku powyżej 60 lat i może prowadzić do izolacji i depresji z powodu utraty ekspresji.
Ten typ afazji zwykle opiera się na zwyrodnieniu lewej półkuli mózgu, często okolicy czołowej. Zanik tego regionu mózgu, któremu czasami towarzyszy bliznowacenie, jest zwykle postrzegany jako podstawowa przyczyna pierwotnej postępującej afazji. Chociaż istnieją pewne przypadki pierwotnej afazji postępowej o podłożu genetycznym lub dziedzicznym, jest to niezwykle rzadkie i zwykle występuje tylko w sytuacjach, w których wielu członków rodziny cierpi na to zaburzenie. Zazwyczaj jest to zaburzenie bez innych widocznych przyczyn, chociaż zaburzenia wcześniejszego uczenia się, takie jak dysleksja, są dość powszechne u osób, które ostatecznie cierpią na tego rodzaju afazję. Oba warunki są spowodowane problemami w tym samym obszarze mózgu.
Wczesne rozpoznanie pierwotnej postępującej afazji wynika z rozmów z pacjentem i zaobserwowanych trudności z językiem i ekspresją. Jednak po dalszym rozwoju choroby ten rodzaj diagnozy może być utrudniony przez samą naturę zaburzenia. Skany mózgu z urządzenia do obrazowania metodą rezonansu magnetycznego (MRI) mogą często służyć do znajdowania uszkodzonych obszarów mózgu i prawidłowego diagnozowania tego rodzaju afazji, gdy tylko się rozwinie. Po zdiagnozowaniu większość osób cierpiących na pierwotną postępującą afazję traci większość lub całość swojej zdolności do skutecznego komunikowania się w ciągu około 10 lat.
Chociaż testy trwają, nie udało się skutecznie wyleczyć pierwotnej afazji postępującej. Niektórzy lekarze próbowali stosować leki przeznaczone dla osób cierpiących na chorobę Alzheimera w celu leczenia zaburzenia, ale nie zgłoszono jeszcze żadnych pozytywnych wyników. Zaburzenia zwykle nie mają wpływu na inne funkcje mózgu, a osoby cierpiące na pierwotną postępującą afazję zazwyczaj mogą nadal dbać o siebie przez pewien czas. Jednak gdy zaburzenie postępuje dalej, mogą łatwo zostać odizolowane i przygnębione z powodu utraty komunikacji. Członkowie rodziny i przyjaciele osób cierpiących na to zaburzenie powinni próbować zminimalizować te drugorzędne problemy i utrzymywać relacje z osobami cierpiącymi na tego rodzaju afazję.