Qu'est-ce qu'un réseau de relais?
Un réseau de relais est un type de réseau informatique utilisé pour envoyer des informations entre deux périphériques, tels qu'un serveur et un ordinateur, qui sont trop éloignés pour pouvoir s'échanger directement des informations. Ainsi, le réseau doit envoyer ou "relayer" les informations à différents périphériques, appelés noeuds, qui transmettent les informations à leur destination. Internet est un exemple bien connu de réseau de relais. Un utilisateur peut afficher une page Web depuis un serveur à l'autre bout du monde en envoyant et en recevant les informations via une série de nœuds connectés.
À bien des égards, un réseau de relais ressemble à une chaîne de personnes rassemblées. Une personne a une note à transmettre à la fille au bout de la ligne. Il est l'expéditeur, elle est le destinataire et les personnes entre eux sont les messagers, ou les nœuds. Il passe le message au premier noeud, ou à la personne, qui le transmet au second et ainsi de suite jusqu'à ce qu'il atteigne la fille et qu'elle le lise.
Les gens pourraient cependant former un cercle au lieu d’une ligne. Chaque personne est suffisamment proche pour atteindre la personne de chaque côté et en face de lui. Ensemble, les personnes représentent un réseau et plusieurs messages peuvent désormais contourner ou traverser le réseau dans différentes directions à la fois, par opposition à la ligne droite qui ne pouvait envoyer des messages que dans une direction spécifique. Ce concept, la manière dont un réseau est présenté et comment il partage des données, est appelé topologie de réseau. Les réseaux de relais peuvent utiliser différentes topologies, d'une ligne à une forme d'arbre en passant par un anneau, pour transmettre des informations de la manière la plus rapide et la plus efficace possible.
Souvent, le réseau de relais est complexe et se divise en plusieurs directions pour connecter plusieurs serveurs et ordinateurs. La jonction entre deux lignes de deux ordinateurs ou serveurs différents forme les nœuds du réseau relais. Deux lignes d'ordinateur peuvent parfois être connectées au même routeur, ce qui en fait le nœud.
Les réseaux sans fil tirent également parti du système de réseau de relais. Un ordinateur portable, par exemple, peut se connecter à un réseau sans fil qui envoie et reçoit des informations via un autre réseau et un autre jusqu'à ce qu'il atteigne sa destination. Même si toutes les parties du réseau ne disposent pas de câbles physiques, elles se connectent toujours à d'autres périphériques fonctionnant en tant que nœuds.
Ce type de réseau présente plusieurs avantages. Les informations peuvent parcourir de longues distances, même si l'expéditeur et le destinataire sont éloignés. Il accélère également la transmission des données en choisissant le meilleur chemin à parcourir pour se rendre des nœuds à l’ordinateur du destinataire. Si un nœud est trop occupé, les informations sont simplement acheminées vers un autre. Sans réseaux de relais, l'envoi d'un courrier électronique d'un ordinateur à un autre nécessite que les deux ordinateurs soient reliés directement avant de pouvoir fonctionner.