Qu'est-ce qu'un logiciel du domaine public?
Un logiciel du domaine public fait référence à un logiciel qui n'est pas limité par un droit d'auteur. Il peut donc être utilisé, copié ou modifié librement, car personne ne détient le droit de restreindre son utilisation. Il existe de nombreux programmes du domaine public, mais ceux-ci sont souvent confondus avec plusieurs autres types de logiciels, appelés logiciels gratuits, qui peuvent être obtenus gratuitement, ou des partagiciels, qui sont généralement obtenus pour un prix très modique. Les logiciels du domaine public sont le seul type dans la plupart des cas auxquels aucune limitation ne s'applique. Les freewares peuvent être protégés par le droit d’auteur et les partagiciels sont certainement. Cela signifie que ce n'est pas essentiellement dans le domaine public. Quelqu'un d'autre ne peut pas reproduire le logiciel, le copier pour d'autres personnes ou le copier pour le vendre sans violer les lois sur le droit d'auteur.
Le domaine public est un terme général qui désigne une chose, généralement une création, qui peut être utilisé librement. Par exemple, la Bible est un travail du domaine public. Il peut être utilisé, copié, vendu, cité, traduit ou modifié sans porter atteinte aux droits de copyright ou de brevet de quiconque. GNU est un exemple de logiciel du domaine public, qui fait partie de nombreux systèmes d'exploitation pour PC.
Bien que vous puissiez trouver des listes de logiciels du domaine public, vous avez plus de chances de trouver des listes de logiciels libres. Dans la plupart des cas, ce logiciel n'est pas vraiment dans le domaine public. Votre obtention signifie que vous avez acquis une licence d'utilisation. Si vous avez déjà installé un programme informatique gratuitement, vous deviez probablement accepter les termes et conditions d'utilisation du logiciel. Certaines des conditions que vous acceptez peuvent vous interdire de vendre, modifier ou tirer profit du logiciel de quelque manière que ce soit.
Il existe un certain nombre de logiciels libres qui ne sont pas des logiciels du domaine public. Par exemple, vous pouvez facilement obtenir des copies d'Adobe® Reader®, de Netscape®, d'Internet Explorer® et de nombreux autres programmes. De même, lorsque vous achetez un ordinateur, plusieurs programmes gratuits peuvent vous être proposés, mais là encore, ils ne vous sont concédés que sous licence, au lieu d'être copiés ou distribués.
Vous pouvez trouver des logiciels du domaine public dans divers endroits. Quelques bibliothèques collégiales et universitaires proposent des téléchargements et des catalogues. Certains des logiciels les plus intéressants du domaine public sont essentiels aux sciences. Des programmes tels que WebLab et Visual Molecular Dynamics vous permettent de créer des dessins tridimensionnels de molécules. La Free Software Foundation (FSF) est un excellent endroit pour rechercher des logiciels et des partagiciels gratuits du domaine public. Vous trouverez des listes de logiciels du domaine public et tous les logiciels qui vous accordent des licences automatiques pour utiliser des programmes spécifiques. La FSF vous indique également quel type de logiciel vous téléchargez.