Quelle est la différence entre un logiciel espion et un virus?
Les logiciels espions et les virus endommagent les logiciels ou les fichiers appelés programmes malveillants, mais ils se propagent différemment. Une différence importante entre les logiciels espions et les virus réside dans le fait qu’ils se mêlent aux activités de l’ordinateur, transmettant souvent des informations sur l’utilisateur à un tiers, alors que ce n’est pas le cas du virus. Une autre différence essentielle est que, contrairement aux logiciels espions, un virus se copie souvent et essaie d’utiliser un ordinateur pour le transmettre à d’autres. Bien que les deux puissent affecter négativement le fonctionnement d'un ordinateur, les logiciels espions cherchent rarement à nuire au système, tandis que les virus causent souvent des dommages beaucoup plus durables.
Les logiciels espions et les virus sont généralement chargés sur un ordinateur sans que l'utilisateur en soit conscient et s'exécutent à leur insu et sans leur consentement. Le mode de livraison typique des logiciels espions consiste à regrouper d'autres fichiers ou programmes que l'utilisateur choisit de télécharger. Les logiciels espions s’infiltrent dans le système de l’utilisateur avec le matériel souhaité. Cependant, les virus se propagent le plus souvent sous forme de pièces jointes à des courriers électroniques ou par le biais de messages instantanés, bien qu'ils puissent également être masqués dans les documents téléchargés.
Bien qu'ils puissent à la fois nuire à un ordinateur, une autre différence entre un logiciel espion et un virus réside dans l'objectif principal du programme malveillant. Les logiciels espions sont conçus dans le but d'enregistrer les activités d'un utilisateur d'ordinateur et de transmettre ces informations à un tiers. Il peut suivre les habitudes d'utilisation informatique d'une personne et transmettre les informations aux annonceurs et à d'autres personnes. Une autre utilisation, plus dangereuse, peut dérober des informations confidentielles telles que des adresses de courrier électronique, des mots de passe, des numéros de carte de crédit et d’autres données personnelles importantes, et les transmettre à un pirate informatique ou à un voleur d’identité.
Le but principal d'un virus est de se copier et de se propager. Il se répliquera souvent plusieurs fois, consommant de ce fait les ressources de l'ordinateur et provoquant une défaillance du système. Une autre tactique antivirus courante consiste à accéder au carnet d'adresses de messagerie d'un utilisateur et à en envoyer des copies à toutes les adresses. Il peut également essayer d'utiliser d'autres méthodes de transmission lorsqu'un ordinateur communique avec un autre, comme les services de partage de fichiers et la messagerie instantanée. Un logiciel espion ne se copie pas et ne se transmet pas à d'autres ordinateurs utilisant le système infecté.
Une autre différence entre un logiciel espion et un virus concerne l’intention de son auteur. L'auteur de logiciels espions souhaite généralement recueillir des informations qui seront utilisées à diverses fins. Pour ce faire, les logiciels espions ont besoin d’un système opérationnel leur permettant de ne pas endommager leur ordinateur, bien qu’ils utilisent leurs ressources et qu’ils ralentissent leur exécution. Les virus sont souvent écrits avec des intentions plus destructives et rendent souvent les systèmes et réseaux informatiques inutilisables. Après leur propagation, les virus causent souvent des dommages durables au système d'exploitation et au matériel.