Jaka jest różnica między oprogramowaniem szpiegującym a wirusem?
Zarówno oprogramowanie szpiegujące, jak i wirusy niszczą oprogramowanie komputerowe lub pliki zwane złośliwym oprogramowaniem, ale rozprzestrzeniają się inaczej. Ważną różnicą między programami szpiegującymi a wirusami jest to, że programy szpiegujące przechwytują aktywność komputera, często wysyłając informacje o użytkowniku do osób trzecich, podczas gdy wirus nie. Inną istotną różnicą jest to, że w przeciwieństwie do programów szpiegujących, wirus często tworzy swoje kopie i próbuje użyć jednego komputera do rozprzestrzeniania się wirusa na inne. Chociaż oba mogą mieć negatywny wpływ na działanie komputera, oprogramowanie szpiegujące rzadko stara się uszkodzić system, podczas gdy wirusy często powodują znacznie bardziej trwałe uszkodzenia.
Oprogramowanie szpiegujące i wirus są zwykle ładowane na komputer bez wiedzy użytkownika i uruchamiane bez wiedzy użytkownika ani zgody. Typowy sposób dostarczania oprogramowania szpiegującego jest w pakiecie z innymi plikami lub programami, które użytkownik komputera wybiera do pobrania. Oprogramowanie szpiegujące przenika do systemu użytkownika wraz z pożądanym materiałem. Wirusy są jednak najczęściej rozprzestrzeniane jako załączniki do wiadomości e-mail lub wiadomości błyskawicznych, chociaż można je również ukryć w pobranych materiałach.
Chociaż oba mogą wyrządzić szkodę komputerowi, kolejna różnica między oprogramowaniem szpiegującym a wirusem znajduje się w głównym celu tego złośliwego oprogramowania. Oprogramowanie szpiegujące zostało zaprojektowane w celu rejestrowania działań użytkownika komputera i przekazywania tych informacji stronie trzeciej. Może śledzić nawyki korzystania z komputera przez osobę i przekazywać informacje reklamodawcom i innym osobom. Kolejne, bardziej niebezpieczne użycie może ukraść prywatne informacje, takie jak adresy e-mail, hasła, numery kart kredytowych i inne ważne dane osobowe, i przekazać je hakerowi lub złodziejowi tożsamości.
Głównym celem wirusa jest kopiowanie i rozprzestrzenianie się. Często się replikuje wiele razy, zużywając zasoby komputera i powodując awarię systemu. Inną powszechną taktyką wirusów jest uzyskiwanie dostępu do książki adresowej e-mail użytkownika komputera i wysyłanie jej kopii na wszystkie adresy. Może także próbować użyć innych metod transmisji, w których jeden komputer komunikuje się z innym, takich jak usługi udostępniania plików i wiadomości błyskawiczne. Oprogramowanie szpiegujące nie tworzy kopii ani nie przenosi się na inne komputery korzystające z zainfekowanego systemu.
Inna różnica między oprogramowaniem szpiegującym a wirusem wiąże się z intencją autora. Autor oprogramowania szpiegującego zwykle chce gromadzić informacje, które będą wykorzystywane do różnych celów. Oprogramowanie szpiegujące potrzebuje do tego celu systemu operacyjnego, który rzadko szkodzi komputerowi, chociaż wykorzystuje zasoby komputera i może spowolnić jego działanie. Wirusy często są pisane z bardziej destrukcyjnymi intencjami i często uniemożliwiają korzystanie z systemów i sieci komputerowych. Po rozprzestrzenieniu się wirusy często powodują trwałe uszkodzenie systemu operacyjnego i sprzętu.