Qu'est-ce qu'un brassmill?
Une brasserie est une installation industrielle qui produit du laiton et des alliages de laiton et d'autres métaux. Le laiton est un alliage de cuivre et de zinc et est utilisé depuis des milliers d'années pour tout fabriquer, des objets religieux aux matériaux de construction. Cela ressemble à de l'or, mais coûte généralement beaucoup moins cher, faisant du laiton un choix populaire pour les matériaux décoratifs et les bijoux. Il est également solide, mais malléable, et est largement utilisé pour la fabrication d'attaches et d'instruments à vent. Ces nombreux marchés pour le laiton ont entraîné une forte demande pour les brasseurs dans le monde.
Le laiton est souvent mentionné dans les premiers textes historiques, mais on savait peu de choses sur la production de laiton à cette époque. Ce n'est que sous l'empire romain que les artisans ont utilisé la science pour produire du laiton. Pendant cette période, les travailleurs ont utilisé de grands récipients à toit ouvert pour faire fondre le minerai de cuivre et de zinc dans un processus appelé cémentation. À la période médiévale, les brasseurs ont commencé à ajouter de la calamine en poudre et du charbon de bois au mélange de minerai de zinc et de cuivre pour produire du laiton de meilleure qualité. Ce procédé au laiton à la calamine est resté en usage pendant des siècles et n’a été complètement abandonné qu’au XIXe siècle.
Au 18ème siècle, les brasseurs ont commencé à faire fondre le minerai de zinc pour créer du zinc métal avant de le combiner avec le cuivre. Cette technique, qui reposait également sur la filature dans un four fermé, représente la naissance de la fabrication du laiton moderne. Cette forme de production a permis d'obtenir des produits en laiton de qualité supérieure et a commencé à remplacer les processus de cémentation antérieurs. Les régions riches en cuivre naturel, en particulier l'Angleterre, sont devenues des lieux populaires pour les nouvelles installations de traitement du laiton.
Dans une brasserie moderne, les travailleurs utilisent plusieurs types d'équipements industriels pour produire et raffiner des alliages de laiton. Ces sociétés traitent le cuivre et le minerai de zinc dans de grands fours pour créer du métal, puis les mélangent en utilisant des techniques d’alliage spéciales. Le laiton fini peut être soumis à un laminage ou à un raffinage supplémentaire pour former des feuilles, des plaques, des tiges ou des pellets.
Une brasserie peut produire de nombreux types de laiton ou se concentrer sur des alliages simples. Le laiton jaune est l’un des mélanges les plus courants et contient 33% de zinc et 67% de cuivre. Pour fabriquer le laiton naval, l’usine de laiton utilise un pourcentage encore plus élevé de zinc, avec une petite quantité d’étain ajoutée. Cela confère au laiton une protection supplémentaire contre la corrosion et l'usure. Les alliages de laiton au manganèse sont souvent utilisés pour fabriquer des pièces en or, tandis que le laiton au plomb offre une grande usinabilité pour la fabrication.
La majorité des alliages de laiton actuellement utilisés sont recyclés afin de réduire la demande en approvisionnements en cuivre et en zinc bruts. Une brasserie qui produit du nouveau laiton peut également recycler des matériaux anciens pour réduire les coûts de matériaux. Ces broyeurs utilisent un aimant pour séparer les autres matériaux des déchets de laiton non magnétiques. Ils font ensuite fondre les déchets de laiton et les transforment en petites pastilles, qui sont ensuite vendues ou réutilisées à d’autres fins.