Qu'est-ce que la fabrication par lots?
La fabrication par lots désigne la production d'une quantité spécifique d'articles identiques dans une série de processus. Ce type de fabrication peut être dicté par les étapes nécessaires à la fabrication d’un produit fini ou être fonction de la quantité de matériaux pouvant être manipulée en une seule fois par un ensemble de machines. Bien que la fabrication par lots soit nécessaire dans certaines situations, elle peut être inefficace en raison du temps nécessaire pour réinitialiser les machines avant qu'un nouveau lot puisse commencer. Pour les articles nécessitant plusieurs étapes de production, la planification est essentielle pour garantir que les articles ayant terminé une partie du processus ne sont pas sauvegardés en attente de la fonction suivante. La fabrication par lots réussie repose également sur une bonne formation des opérateurs, une maintenance appropriée des équipements et un contrôle informatisé.
Lorsqu'une entreprise met en place un processus de traitement par lots, elle doit évaluer les étapes à compléter pour produire un article fini. Si les machines d'une étape de production peuvent compter sur un approvisionnement continu en matière première, le traitement par lots n'est pas limité dans cette section. En revanche, si un lot de matériau suffisant pour créer un certain nombre d'unités doit être mélangé et chauffé avant de pouvoir passer au point de production suivant, le processus ne peut pas continuer tant que le lot de matériau mélangé n'est pas prêt. La fabrication par lots implique implicitement le concept de transfert de marchandises d'une station à une autre à mesure que chaque fonction est complétée.
Il peut être nécessaire de consacrer beaucoup de temps à la fabrication par lots pour réinitialiser les machines, changer de matière première ou tester la qualité des premiers échantillons du lot. Ceci est appelé temps d'arrêt et est une mesure de l'efficacité de la conception de la production. Un logiciel de gestion et de contrôle informatisé peut aider les travailleurs à effectuer des transferts en douceur d'un type de produit à un autre.
Équilibrer le débit est également important dans la fabrication par lots. Si la première station peut produire 250 unités en dix minutes et si la deuxième station peut en produire 500 en trente minutes, 750 unités seront terminées lors de la première étape lorsque la deuxième étape en produira 500. Ce déséquilibre entraînera un retard de l'inventaire. Dans la situation inverse, les machines de la deuxième station resteront au repos et attendront que le produit sorte de la première station. Une ligne de production équilibrée produit des quantités équivalentes dans des délais similaires pour maintenir les marchandises en mouvement.
La planification minutieuse de la maintenance pour soutenir la ligne de production peut réduire le risque de panne de l'équipement et l'interruption de la fabrication par lots qui en résulte. Les travailleurs bien formés peuvent reconnaître les problèmes et réagir rapidement pour limiter les temps d'arrêt. L'analyse informatique du débit améliore la cohérence et alerte les employés sur les matériaux non conformes aux spécifications.