Qu'est-ce que la porcelaine?
La porcelaine est une céramique très dure, d'un blanc translucide, fabriquée en Chine depuis les années 600 et en Europe depuis les années 1700. Associé à la Chine et fréquemment utilisé pour la fabrication d'assiettes, de tasses, de vases et d'autres œuvres d'art raffinés, il est parfois connu sous le nom de «fine porcelaine». Certains artisans distinguent les porcelaines en pâte dure fabriquées en style et porcelaine à pâte molle, affirmant que seule la pâte molle est une vraie porcelaine, mais les termes sont utilisés de manière interchangeable par la plupart des autres pays du monde.
Les argiles sont utilisées depuis des siècles pour la vaisselle et les beaux-arts. La porcelaine a ses racines dans la dynastie des Han, lorsque les artisans chinois ont d'abord combiné l'argile de kaolin blanc avec un type de granit moulu et l'avaient cuite à des températures extrêmement élevées. Le résultat était une belle poterie résistante, translucide, résonnante. La technique a été affinée pendant la dynastie Tang, vers 6oo après JC, pour créer des murs fins et solides qui étaient vraiment translucides. Les aventuriers européens ont été séduits par ce matériau unique et magnifique, qui semblait radicalement différent du grès cérame alors en production, et a tenté de le reproduire.
Les premiers résultats européens obtenus lors de la duplication de la céramique ont donné une porcelaine en porcelaine tendre à base d'argile et de silicates. Dans les années 1700, une entreprise allemande de poterie fabriqua avec succès une porcelaine tendre, qui ressemblait beaucoup à de la vraie porcelaine, en mélangeant des os calcifiés, de l'argile et du feldspath. La porcelaine tendre est extrêmement durable et relativement facile à fabriquer. Elle est devenue un choix populaire dans de nombreux pays anglophones, bien que la vraie porcelaine soit préférée dans une grande partie de l’Europe et de l’Asie. La Grande-Bretagne et l'Allemagne fabriquent toutes deux de grandes quantités de substances destinées à être utilisées en Europe et à l'exportation vers d'autres pays.
La porcelaine commence avec une argile pâle, telle que la porcelaine blanche, qui a de petits grains serrés qui sont ensuite broyés pour être égaux. Des matériaux tels que le verre, le feldspath et le granit sont broyés avec de l'argile avant d'ajouter de l'eau au mélange afin qu'il puisse être travaillé. L'argile est façonnée à la forme désirée avant d'être cuite dans un four à biscuit à des températures modérées. Après avoir été ciselées, les glaçures sont appliquées et le produit est cuit à haute température, ce qui donne une poterie solide et fondue, délicate, translucide et très utile. En plus d'être utilisée pour la vaisselle, la porcelaine sert également à fabriquer des isolants électriques, des carreaux, des accessoires de salle de bain et des fausses dents.