Que sont les cathéters?
Les cathéters sont des tubes creux, généralement en plastique ou en caoutchouc, pouvant être insérés dans le corps pour évacuer ou administrer des fluides. Le plus souvent, ils sont utilisés en milieu médical et sont placés dans le corps par des professionnels de la santé. Ils peuvent être utilisés à court ou à long terme, en fonction des besoins, et leur longueur et leur taille varient selon les types. Parmi les types les plus courants figurent les cathéters urinaire et intraveineux et ceux utilisés pour le cathétérisme cardiaque.
Cathéter urinaire
Le cathéter urinaire est principalement utilisé pour drainer l'urine de la vessie. Dans la plupart des cas, il est introduit dans l'urètre et draine l'urine dans un sac externe. Ce type de cathéter peut être utilisé pour traiter les personnes présentant des problèmes de dysfonctionnement urinaire, tels que la rétention urinaire ou l’incontinence urinaire, ou lors de procédures médicales prolongées ou de chirurgies. Les femmes qui ont une épidurale lors de l'accouchement en utilisent généralement une, car les anesthésiques épiduraux entraînent une perte de contrôle de la vessie. Les cathéters urinaires peuvent également être utilisés pour d’autres affections médicales perturbant le contrôle de la vessie, telles que la démence ou des lésions de la moelle épinière.
Les trois principaux types de cathéter urinaire sont le cathéter intermittent, le cathéter à demeure et le cathéter externe. Le cathéter intermittent est généralement utilisé par les personnes ayant une petite vessie ou par celles qui ne peuvent vider totalement leur vessie par leurs propres moyens. Il est inséré dans l'urètre et retiré à chaque fois que la vessie est complètement drainée. Certains cathéters intermittents sont réutilisables, alors que d’autres sont jetables.
Pour une utilisation à long terme, le cathéter à demeure est plus courant car il peut être laissé dans la vessie pendant une période prolongée. Aussi appelé cathéter de Foley, il est inséré dans l'urètre. Un ballon le maintient en place et se dégonfle une fois que le cathéter doit être retiré. Dans certains cas, un cathéter sus-pubien est utilisé, qui est inséré dans la vessie à travers le petit trou situé juste au-dessus de l'os pubien.
Comme son nom l'indique, le cathéter externe ou préservatif n'est pas inséré dans la vessie. Au lieu de cela, il est placé à l'extérieur du corps, sur l'ouverture de l'urètre, où l'urine est capturée et transférée dans un sac de drainage. Il est plus populaire chez les hommes et n'est pas connu pour être tout aussi efficace pour les femmes.
Cathéter intraveineux
La thérapie intraveineuse (IV) repose généralement sur un cathéter pour transférer des fluides, tels que des médicaments, dans le corps. Les IV peuvent également être utilisés pour extraire les fluides du corps; par exemple, une intraveineuse est utilisée pour collecter le sang d'un donneur, lequel traverse le cathéter et est stocké dans des sacs en plastique pour une utilisation ultérieure. En complétant le cercle, les patients qui ont besoin de transfusions sanguines reçoivent le sang au moyen d’un cathéter. La main et l'avant-bras sont des endroits communs pour l'insertion d'une intraveineuse dans le corps du patient. le cathéter est retiré une fois les fluides transférés.
Cathétérisme cardiaque
Les cathéters sont également utilisés pour diagnostiquer et traiter diverses affections cardiaques, telles que les maladies coronariennes. Au cours d'une procédure appelée cathétérisme cardiaque, un cardiologue insère un cathéter directement dans le vaisseau sanguin du patient et le guide doucement vers le cœur. Cela permet au médecin de visualiser le cœur, les vaisseaux sanguins et tout blocage ou anomalie afin de diagnostiquer et de traiter le patient.
Le cathétérisme cardiaque est une procédure peu invasive et est généralement réalisée avec une sédation légère, par opposition à une anesthésie générale. Les patients les plus gravement malades, qui courent le plus grand risque sous anesthésie générale, peuvent subir en toute sécurité un cathétérisme cardiaque. Il est généralement considéré comme une procédure ambulatoire et la récupération est relativement rapide.
Autres utilisations
Les cathéters s'avèrent également utiles dans le prélèvement de villosités choriales, où ils constituent un moyen d'obtenir un échantillon du placenta. L'échantillonnage fournit aux futurs parents des informations sur le fait que leur enfant présente certains types de malformations congénitales. L'extraction du liquide amniotique lors du dépistage d'anomalies chez le fœtus repose également sur le cathéter, tout comme la récolte des œufs ou l'implantation d'embryons chez les femmes qui ne peuvent pas concevoir par d'autres moyens.
Des risques
Il existe un risque de complications lors de l’utilisation de tout type de cathéter. Les complications peuvent varier selon le type de cathéter, mais certains problèmes courants pouvant survenir incluent une réaction allergique au matériau du cathéter ou un saignement lors de la mise en place du cathéter. Les cathéters urinaires peuvent parfois causer des infections des voies urinaires (IVU). Toute complication potentielle et les risques doivent être discutés avec le patient avant que le cathéter est inséré. En cas de complications, le patient doit contacter immédiatement un professionnel de la santé.