Quelles sont les utilisations médicales de Bidens Pilosa?
Communément appelée aiguille espagnole ou tiques du mendiant, Bidens pilosa est une plante commune très répandue sur les mauvaises herbes et les terrains incultes sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique. Facilement reconnaissable aux gousses piquantes et gênantes qui s'ancrent dans les cheveux et les vêtements, Bidens pilosa est utilisé à la fois dans la médecine traditionnelle chinoise et dans l'herboristerie occidentale, ainsi que dans les traditions médicales traditionnelles du monde entier. Chacune de ces traditions emploie l'herbe pour un certain nombre d'applications différentes, notamment le traitement du rhume, de la grippe, des infections bactériennes, des états inflammatoires, de l'hépatite et des infections des voies urinaires. Bien que faisant l’objet de recherches phytochimiques substantielles, l’utilisation de Bidens pilosa pour la prévention ou le traitement de toute maladie n’a pas été évaluée par la Food and Drug Administration des États-Unis à partir de 2011.
Alors que les herboristes occidentaux considèrent généralement cette plante en termes de propriétés détoxifiantes, anti-inflammatoires, hépatoprotectrices, antipathogènes et tonifiantes urogénitales, la médecine traditionnelle chinoise la comprend sous des termes différents. Bidens pilosa est considéré comme utile pour évacuer la chaleur superficielle, dissiper la stagnation, revigorer le sang, éliminer le vent humide, dégager la chaleur humide du triple brûleur inférieur et purger le feu élémentaire du corps. Ces affections sont liées à des affections médicales spécifiques, mais elles ne concordent pas parfaitement avec les idées occidentales sur la santé et la maladie.
Une grande partie de la recherche sur les applications médicales possibles de Bidens pilosa s'est concentrée sur l'activité pharmacologique de seulement quelques-uns de ses constituants chimiques. Bidens pilosa est riche en une classe de produits chimiques anti-pathogènes connus sous le nom de polyacétylènes. Parmi celles-ci, la phénylheptatriyne, qui dans certaines études s'est avérée inhiber le cytomégalovirus ainsi que les bactéries à Gram positif en général. Les acétylènes aliphatiques inhibent la croissance de Plasmodium falciparum , le microbe responsable des infections paludéennes. Bien que l'on pense que les phényheptatriynes et les autres polyacétylènes soient photoactivés, ils ne se sont pas avérés endommager le matériel génétique comme les toxines de furanocoumarine photoactivées.
Les flavonoïdes présents dans les pilos Bidens se sont également révélés prometteurs comme agents anti-inflammatoires. On pense que cette activité est médiée par leur interférence avec la synthèse de la prostaglandine, probablement par l'inhibition des enzymes cyclooxygénases (COX). Friedelin et friedelan-3 beta-ol sont les flavonoïdes anti-inflammatoires les plus puissants de la plante, tandis que la phénylheptatriyne est le plus efficace de ses polyacétylènes.
Des extraits de plantes entières de Bidens pilosa ont également démontré de fortes propriétés antioxydantes et protectrices du foie. On a constaté que le même extrait abaissait la pression artérielle chez le rat, potentiellement par son activité vasodilatatrice. Une étude similaire réalisée sur des animaux a également révélé que les rats traités avec Bidens pilosa présentaient des taux d'ingestion de plaquettes sanguins plus faibles et un risque réduit de thrombose.