Quais são os usos médicos do Bidens Pilosa?

Comumente conhecido como carrapatos de agulhas ou pedintes espanhóis, o Bidens pilosa é uma planta comum de ervas daninhas e de terreno baldio disseminada em todos os continentes, exceto na Antártica. Facilmente reconhecível pelas vagens afiadas e agravantes que se incorporam aos cabelos e roupas, o Bidens pilosa é usado na medicina tradicional chinesa e no herbalismo ocidental, bem como nas tradições médicas populares em todo o mundo. Cada uma dessas tradições emprega a erva para várias aplicações diferentes, incluindo o tratamento de resfriados comuns, gripe, infecções bacterianas, condições inflamatórias, hepatites e infecções do trato urinário. Embora tenha sido objeto de pesquisas fitoquímicas substanciais, o uso de Bidens pilosa para a prevenção ou tratamento de qualquer doença não foi avaliado pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos desde 2011.

Enquanto os herbalistas ocidentais geralmente vêem a erva em termos de suas propriedades desintoxicantes, anti-inflamatórias, hepatoprotetoras, antipatogênicas e tonificantes urogenitais, os médicos chineses tradicionais entendem a erva em termos diferentes. O Bidens pilosa é considerado útil para limpar o calor superficial, dispersar a estagnação, revigorar o sangue, remover o vento úmido, limpar o calor úmido do queimador triplo inferior e eliminar o fogo elementar do corpo. Essas condições se correlacionam com condições médicas específicas, mas não se enquadram perfeitamente nas idéias ocidentais de saúde e doença.

Grande parte da pesquisa sobre as possíveis aplicações médicas de Bidens pilosa concentrou-se na atividade farmacológica de apenas alguns de seus constituintes químicos. Bidens pilosa é rico em uma classe de produtos químicos antipatogênicos, conhecidos como poliacetilenos. Entre estes está o fenilheptatriino, que em alguns estudos foi encontrado para inibir o citomegalovírus, bem como bactérias gram-positivas em geral. Verificou-se que os acetilenos alifáticos inibem o crescimento de Plasmodium falciparum , o micróbio responsável por infecções por malária. Embora se acredite que o fenheptatriino e os outros poliacetilenos sejam fotoativados, eles não causam danos ao material genético, como as toxinas da furanocumarina fotoativadas.

Os flavonóides presentes nos bidens pilos também se mostraram promissores como agentes anti-inflamatórios. Pensa-se que esta atividade seja mediada por sua interferência na síntese de prostaglandinas, provavelmente pela inibição das enzimas ciclo-oxigenase (COX). Friedelin e friedelan-3 beta-ol são os flavonóides anti-inflamatórios mais potentes da planta, enquanto o fenilheptatriino é o mais eficaz de seus poliacetilenos.

Verificou-se também que extratos de plantas inteiras de Bidens pilosa exibem fortes propriedades antioxidantes e de proteção do fígado. Verificou-se que o mesmo extrato reduz a pressão sanguínea em ratos, potencialmente através de sua atividade vasodilatadora. Um estudo semelhante em animais também descobriu que os ratos que receberam Bidens pilosa tinham níveis mais baixos de agregação de plaquetas no sangue e um risco reduzido de trombose.