Qu'est-ce qu'un inhalateur d'insuline?
Un inhalateur d’insuline est un dispositif médical qui permet aux patients diabétiques de recevoir des doses d’insuline par inhalation. Cela peut éliminer le besoin d'injections d'insuline, ce qui pourrait potentiellement rendre le diabète plus facile à gérer. Le premier inhalateur d'insuline a été approuvé en 2006 et retiré du marché moins de deux ans plus tard en raison d'un accueil anémique du grand public, mais plusieurs sociétés pharmaceutiques n'ont pas été découragées par l'accueil initialement glacial réservé à l'inhalateur d'insuline et se sont engagées à améliorer la dispositif qui pourrait se révéler plus efficace commercialement.
Depuis que l'insuline a été introduite dans le traitement du diabète dans les années 1920, il n'existait qu'un moyen de délivrer l'hormone: par injection. L'insuline orale n'était pas efficace car elle serait dégradée dans l'estomac avant que le corps puisse l'absorber, et l'efficacité d'absorption à travers les membranes de la bouche et du nez était trop faible pour que ces méthodes d'administration soient viables. Dans les années 1990, plusieurs propositions ont été avancées pour un inhalateur d’insuline.
L'idée sous-jacente de l'insuline par inhalation est que le médicament peut être transporté dans les poumons, où il se dissoudra et passera rapidement dans le sang au cours du processus d'échange de gaz qui se produit dans les poumons. Cela garantit une distribution rapide dans le corps. Avec quelques améliorations, un inhalateur d’insuline a été développé pour permettre aux patients d’inhaler le médicament, et l’hormone inhalée a été comparée à l’insuline injectable au cours des essais cliniques.
L'avantage d'utiliser un inhalateur d'insuline est qu'il élimine le besoin d'aiguilles. Cela peut rendre la gestion du diabète plus facile et plus sûre, car les patients n'ont plus besoin de contenants pour objets tranchants et ne doivent pas observer de protocoles rigoureux pour les injections. Cependant, certains patients n’aimaient pas les inhalateurs à cause de leur taille; le port d’insuline par injection serait moins importune que le conditionnement d’un inhalateur. Certains patients se sont également sentis mal à l'aise avec la méthode d'accouchement.
Les changements dans le monde des dispositifs médicaux rencontrent souvent de mauvaises réceptions initiales, car les patients sont habitués aux méthodes qu'ils ont utilisées. Dans le cas de l’insulinothérapie, les injections étaient utilisées depuis 80 ans, ce qui rendait de nombreux patients méfiants à l’égard d’un nouveau système d’administration, d’autant plus que de nombreuses alternatives aux injections avaient été explorées et finalement rejetées entre les années 1920 et 2000. En 2010, la recherche sur les inhalateurs d’insuline était axée sur la mise au point de dispositifs plus petits et plus légers, plus faciles à transporter, et sur la sensibilisation des patients pour les habituer et les motiver à l’idée de l’insuline par inhalation.